Salir de su zona de confort es una motivación para los residentes de St. Louis. Bernard, Maysie Lemoine y Emma Nunez, quienes recientemente aprovecharon la oportunidad de estudiar en el extranjero. Lemoine profundizó en la cultura y costumbres de las Islas Vírgenes, mientras Núñez hizo lo mismo en Chile.

Maysie Lemoine: segura del viaje

Lemoine se graduó con honores en 2022 de Chalmette High School y se matriculó en la ONU.

La incertidumbre sobre la carrera que tomó lo empujó a estudiar en el extranjero. Un consejero universitario le preguntó sobre sus planes. “Mi mente se quedó en blanco”, recordó Lemoine. “Le dije que sinceramente no estaba segura, pero que quería viajar, y fue entonces cuando me mostró el programa Nacional de Intercambio Estudiantil. A los pocos días elegí las Islas Vírgenes”.

La decisión fue lo más aterrador que había hecho en su vida, pero en retrospectiva, dice, también fue lo mejor.

Aunque obtuvo sobresalientes en cinco de sus clases en el campus frente a la playa de la Universidad de las Islas Vírgenes, lo que aprendió fue mucho más allá de su experiencia en el aula.

“Adquirí una conciencia cultural y una independencia que me serán útiles en el futuro”, afirmó. “Ser más independiente me ayudó a aprender valiosas habilidades para la vida. Tuve que tomar mis propias decisiones y asumir más responsabilidades para las que no estaba preparada. Vivir solo y lejos de casa me ayuda a aumentar la confianza en mí mismo”.

También aprendió a hacer snorkel, estudió la logística de la gestión de complejos turísticos, visitó otras siete islas y se hizo amigo de gente amable y amigable.

“Creo que conocer gente y adquirir experiencias es lo que es verdadera educación: cosas que ningún libro o profesor puede enseñar. Este viaje me ha hecho aún más optimista sobre mi futuro”.

Lemoine ofrece este consejo a otras personas que estén considerando una experiencia de este tipo. “A veces hay que sentirse incómodo. … Creo que no puedes crecer si te sientes demasiado cómodo, ¡y ahora siempre estoy buscando la próxima aventura!”

Emma Núñez: Hacia el sur

Núñez, de 21 años, también salió de su zona de confort como parte de su trayectoria académica y personal. Como estudiante de estudios estadounidenses y relaciones globales, con especialización en estudios de paz, en la Universidad de Notre Dame, Núñez debía estudiar en un país de habla no inglesa.

Su primer instinto fue elegir Europa, pero sus asesores le animaron a reconsiderarlo. “Me di cuenta de que esta podría ser mi única oportunidad de vivir en Sudamérica, así que aproveché la oportunidad de ir a Santiago (Chile)”.

Todas sus clases en la Pontificia Universidad Católica de Chile son en español. Núñez vive en un departamento con su madre adoptiva, Rosita, quien también solo habla español.

La participación total en el programa fue sorprendente pero muy gratificante. “Como todos los aspectos de mi vida son españoles, he mejorado drásticamente, pero inicialmente fue un gran cambio para el que no estaba completamente preparado”.

Núñez, quien también se graduó de Chalmette High, experimentó un choque cultural cuando se mudó de Notre Dame en South Bend, Indiana, a Santiago. “South Bend es muy similar a St. Louis. Bernard Parish, por lo que vivir en una gran ciudad de 7 millones de habitantes es fantástico pero muy diferente.

“Tomo el tren público para ir a clase todos los días, y especialmente en todos los lugares a los que voy, paso la mayor parte del tiempo en la ciudad de Santiago, mientras que en South Bend, la mayor parte del tiempo lo paso en el campus de Notre Dame”.

Además de disfrutar de la comida y la diversión de la cultura chilena, Núñez también disfruta de increíbles visitas turísticas. Surfea en Pichilemu, la capital mundial del surf. “Honestamente, además de la casa familiar y Notre Dame, este es probablemente mi lugar favorito en el mundo”.

También visitó regiones vinícolas de Argentina, caminó por la Patagonia y exploró la Isla de Pascua. Núñez dijo que toda la experiencia ha cambiado su perspectiva.

También se apresuró a elogiar su época como estudiante en St. Bernard porque supo afrontar el desafío. “Creo que Chalmette High ha jugado un papel importante al permitirme estar donde estoy hoy. Lo que más me llamó la atención fue la cantidad de apoyo que me brindaron mis profesores y entrenadores allí. Me lo he llevado conmigo.

“Cuando alguien a quien admiras y respetas, como un maestro o un entrenador, te dice que cree que eres capaz de tener éxito, eso se queda contigo. Estuve rodeado de eso en Chalmette High, y trato de no olvidarlo incluso cuando lo hice. algo en otro país”.

Núñez dijo que estudiar con profesores que vivieron las pasadas dictaduras de Chile también la ayudó a prepararse para su próximo viaje: a Ginebra, Suiza, donde participó en la Escuela de Verano She Leads for Peace organizada por el Instituto de las Naciones Unidas, un seminario de dos días. una semana centrada en el liderazgo de las mujeres y la paz global.

Al igual que Lemoine, Núñez también anima a otros a aprovechar las oportunidades, incluso aquellas que te hacen sentir incómodo. “Arriésgate, el malestar no es permanente, trágate el orgullo y pide ayuda, todo el que tiene éxito lo hace”.