HONG KONG, 18 de octubre (Reuters) – Los candidatos a favor de la democracia ocuparán casi todos los 452 escaños en las próximas elecciones locales de Hong Kong, impulsados ​​por cuatro meses de protestas antigubernamentales, y el resultado de las elecciones de noviembre es un barómetro del apoyo a la asediada ciudad de Hong Kong. gobierno.

Anteriormente, tales votaciones atraían poca fanfarria y estaban dominadas por candidatos pro-Beijing. Pero los disturbios del verano inculcaron una nueva importancia en las encuestas de opinión y provocaron que se registrara un número récord de candidatos y votantes.

“Los meses de protestas animaron a mucha gente, especialmente a la generación más joven que no se había molestado en registrarse o votar en el pasado”, dijo la veterana política prodemocrática Emily Lau. “Esta vez es diferente”, dijo.

El activista por la democracia Joseph Cheng dijo a la emisora ​​RTHK que el movimiento ahora puede presentar candidatos en “más o menos” todos los distritos electorales después de luchar por los números hace solo unos meses.

Candidatos de alto perfil como el activista por la democracia Joshua Wong estaban entre las 1.104 personas que se postulaban para los 452 escaños del distrito. Un récord de 4,1 millones de hongkoneses se han registrado para votar.

Las elecciones del 24 de noviembre no establecieron directamente la composición del fuerte Consejo Legislativo de la ciudad, aunque los consejos de distrito controlan el gasto local y sirven como campo de entrenamiento para los políticos emergentes.

La fuerte muestra de simpatía de los candidatos por los manifestantes también sería una demostración de apoyo popular y ayudaría a legitimar el movimiento que el gobierno quiere disolver.

También podría aumentar la representación en el comité de 1200 miembros que elige al director ejecutivo de Hong Kong, aproximadamente una décima parte de los cuales proviene de los consejos de distrito.

“La gente en Hong Kong está comenzando a darse cuenta y ve esta elección como una forma adicional de articular y expresar sus puntos de vista sobre el estado de Hong Kong en general y el gobierno de Carrie Lam”, dijo Kenneth Chan, profesor asociado en el Departamento de Gobierno. y Estudios Internacionales en Hong Kong, Universidad Bautista de Kong.

“Este es un evento muy caliente. Es políticamente de alta tensión”, dijo, y agregó que el tenor de la campaña, que incluyó ataques violentos contra algunos de los involucrados, ya se sentía marcadamente diferente al de años anteriores.

El operador de metro MTR Corp Ltd prohibió por primera vez los anuncios electorales en estaciones de tren y vagones, considerando que el contenido del jueves es un conflicto potencial y representa un riesgo para la seguridad de los pasajeros y el personal.

Las autoridades han señalado el estricto cumplimiento de las reglas electorales que permiten la exclusión de candidatos que se considera que apoyan la independencia de Hong Kong de China.

“El peor de los casos es que el gobierno posponga o considere cancelar las elecciones”, dijo Chan. Esto significa un bloqueo total de las formas legítimas, altamente deseables e institucionalizadas de expresar opiniones. Eso sería realmente malo.

Dos distritos que sufrieron enfrentamientos violentos durante las manifestaciones, Sha Tin y Yuen Long en la región semirrural de los Nuevos Territorios, atrajeron a la mayoría de los candidatos.

Parecen estar igualados: aproximadamente una cuarta parte de los candidatos están a favor de la democracia, una cuarta parte a favor del establecimiento y el resto se presenta como independientes, con sus lealtades flexibles o poco claras, según muestra un análisis de Reuters sobre su plataforma.

Sin embargo, a los partidos a favor del establecimiento les ha ido mal en las encuestas de opinión recientes.

Y, dice James Tien, presidente honorario del Partido Liberal a favor del establecimiento, enfrentan un desafío adicional porque los votantes recién registrados se centran casi exclusivamente en la política de protesta y no en los problemas locales. (Reporte de Felix Tam. Reporte adicional de Clare Jim y Tom Westbrook; Edición de Toby Chopra)