WASHINGTON (Reuters) – Se espera que la economía de China se mantenga resiliente a mediano y largo plazo, aunque el impacto a corto plazo del rápido avance del coronavirus sigue sin estar claro, dijo el jueves el Fondo Monetario Internacional (FMI).

El portavoz del FMI, Gerry Rice, dijo que todavía había demasiada incertidumbre para estimar el impacto en las economías china y global, pero el FMI esperaba obtener más información cuando los países del G20 se reúnan en Riad, Arabia Saudita, el próximo fin de semana.

Las preocupaciones sobre el virus volvieron a aumentar el jueves después de que la provincia china en el centro del brote informara de un aumento récord de muertes y miles de infecciones más utilizando una definición más amplia, mientras que Japón se convirtió en el tercer país fuera de China continental en sufrir muertes.

Rice dijo que el FMI acogió con agrado los esfuerzos de China para detener la propagación del virus y mitigar su impacto económico, incluso a través de medidas económicas y fiscales, y agregó que el FMI estaba listo para ayudar a Beijing si fuera necesario.

“A mediano y largo plazo seguimos confiando en que la economía de China tiene resiliencia”, dijo Rice en una conferencia de prensa habitual. “Su economía es grande y China tiene los recursos y la determinación para enfrentar estos desafíos”.

Rice dijo que el FMI esperaba un escenario en el que el brote desencadenaría una desaceleración repentina pero breve y sería seguido por una búsqueda de un crecimiento fuerte, o lo que los economistas describen como un escenario en forma de V, pero que eran posibles otros escenarios.

Hay muchos factores desconocidos, dijo Rice, destacando el aumento de infecciones y muertes reportadas.

“Hay mucha incertidumbre y las cosas avanzan rápido. “Sólo tenemos que estar muy atentos y tratar de controlarlo lo mejor que podamos”, afirmó.

Rice dijo que era demasiado pronto para predecir el impacto del brote del virus, pero lo que estaba claro era que un escenario más negativo podría afectar las cadenas de suministro globales y el impulso de algunas empresas estadounidenses para diversificarse.

La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, dijo el miércoles a CNBC que el escenario base predice un impacto leve en la economía global, como ocurrió durante el brote de SARS en 2002-2003.

Pero dijo que este virus es diferente y China ahora representa el 19% de la economía mundial, frente al 8% en ese momento. Durante brotes anteriores, la economía mundial también fue más fuerte, afirmó.

Por ahora, el FMI todavía espera que la economía estadounidense crezca un 2% en 2020, dijo Georgieva, advirtiendo que el pronóstico podría cambiar si el brote provoca un impacto más grave en las cadenas de suministro.