Rachel Green estaba trabajando en Sail Ontario cuando su comunicado de prensa llegó a las bandejas de entrada de todos.

Los compañeros de trabajo de Green sabían que había competido recientemente, pero hasta ahora no sabían en qué evento competía. El comunicado, que nombraba al equipo canadiense de vela para los Juegos Panamericanos, revelaba el secreto.

De repente, el chat del grupo de la oficina se iluminó.

“No se lo dije a nadie en caso de que no saliera bien”, dijo Green. Pero salió bien. Y ahora el regatista de Burlington pondrá rumbo a Santiago, Chile la próxima semana para representar
Canadá.

Después de graduarse de la Universidad de Queen en la primavera, Green se mudó a Vancouver con la intención de unirse a un equipo para competir en las pruebas Panamericanas de la clase Lightning. Cuando los planes iniciales de Green fracasan, se queda sin equipo y las pruebas están a la vuelta de la esquina.

Casi al mismo tiempo, los planes del dos veces olímpico Luke Ramsey de competir en los Juegos Panamericanos también se toparon con un obstáculo. Ramsey compitió en las pruebas de la clase Sunfish, donde había ganado medallas de plata en los dos Juegos Panamericanos anteriores. Sin embargo, fue derrotado en un desempate por Lee Parkhill de Oakville para ganarse un lugar en los Juegos Panamericanos.

Todavía buscando competir en Chile, Ramsey estaba mirando a un equipo canadiense cuando se dio cuenta de que el clasificatorio de la clase Lightning estaba a solo unas semanas de distancia en su ciudad natal de Vancouver. Ramsey rápidamente se puso a trabajar para formar un equipo. El amigo de Green lo recomendó y una semana antes de las pruebas, el trío, complementado por Jessica Hirschbold de Victoria, comenzó a practicar en un barco prestado del Club Náutico Kitsalano.

Green es el único miembro del equipo con experiencia en la clase Lightning, habiendo competido en esa clase en el campeonato mundial juvenil. Pero a pesar de conocer los matices de un nuevo barco y tripulación, los tres permanecieron en el agua.

“Luke es un marinero fenomenal y no decepcionó”, afirmó el joven de 22 años. “Todos tienen la mente abierta sobre cómo quieren que vayan las cosas. Mantenemos una buena comunicación dentro y fuera del agua para resolver o prevenir cualquier problema que surja”.

Se les lanzó la bola curva final. Después de practicar con fuertes vientos durante toda la semana, el viento amainó cuando comenzó la regata.

Pero parece que nada de eso importa. El equipo recién formado ganó las dos primeras carreras y tres de las cuatro primeras carreras. Agregaron dos victorias más en las últimas cuatro regatas y con un tercer puesto en la regata final, aseguraron el primer lugar en el campo de 12 embarcaciones, así como la entrada de Canadá a los Juegos Panamericanos.

“Entré sin expectativas, pero esas dos primeras victorias realmente aumentaron nuestra confianza”, dijo Green. “La intensidad estuvo presente durante toda la carrera y ganarla fue una sensación increíble”.

Green, un marinero de cuarta generación, continuará la tradición familiar. Su abuelo ganó la Copa de Canadá en 1978 y ella participó en su primer campamento de vela en el Royal Hamilton Yacht Club cuando sólo tenía cuatro años.

“Está en mi ADN”, dijo Green, quien ganó un campeonato nacional de carreras de flotas mientras estaba en Queen’s.

Pero es el desafío de navegar lo que lo mantiene comprometido.

“Este es un deporte de resolución de problemas. “Los barcos son muy diferentes, hay muchas posiciones diferentes (en la tripulación)”, dijo. “También me encanta la longevidad del deporte. Mi abuelo empezó a competir a los 40 años”.

Los Juegos Panamericanos comenzaron el 20 de octubre y la competencia de vela Lightning se llevará a cabo del 29 de octubre al 29 de noviembre. 5.