SANTIAGO, 26 abr (Reuters) – En la capital chilena, Santiago, el césped se ha convertido en un lujo escaso en medio de una sequía de una década que ha obligado a la ciudad a implementar medidas de emergencia para limitar el uso del agua y obligar a las autoridades locales y paisajistas a reemplazar la exuberante vegetación. . con flora del desierto.
El rostro cambiante de esta ciudad de alrededor de 6 millones de personas subraya cómo la nación andina, un importante productor de cobre y alimentos, ha tenido que adaptarse a un clima cambiante y más seco con un prolongado período de sequía ahora en su decimotercer año.
“El paisaje de Santiago del año pasado, fue diseñado para un clima mediterráneo. Ahora estamos en un clima semidesértico”, dijo a Reuters Valentina Vega, jefa de áreas verdes en el distrito comercial de Providencia de la ciudad. “Ya no podemos desperdiciar toda esa agua”.
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Chile anunció a principios de este mes planes para racionar el agua en la capital, algo sin precedentes en los casi 500 años de historia de la ciudad, con un sistema de advertencia de cuatro niveles que incluye restricciones de presión de agua para cortes rotativos de agua. Lee mas
En el municipio de Vega, el gobierno local planea convertir los espacios a lo largo de caminos y carreteras de áreas verdes en parques sostenibles con plantas que consuman menos agua y usen riego por goteo.
“Ahorra casi un 90% de agua en comparación con el paisajismo tradicional”, agregó.
La ciudad también está dividida. Las áreas ricas tienen más pastos verdes y caminos cubiertos de árboles que dan sombra, que rara vez se ven en áreas menos prósperas. Pero todos están haciendo cambios, combinando vegetación autóctona y riego moderno para evitar el desperdicio.
La estudiante de economía Aracely Rodríguez, de 26 años, vive en Pudahuel, un área de clase media baja al noroeste de Santiago.
“Donde vivo no hay parques ni áreas verdes cerca, no hay mucha agua”, dijo Rodríguez. “Tratamos de proteger el agua. Tenemos conciencia”.
Rodrigo Fuster, experto en gestión del agua de la Universidad de Chile, dijo que la gente necesita ajustar su uso del agua dado el clima más seco con menos precipitaciones y nieve en los Andes cercanos, lo que ha reducido el caudal de los ríos hacia la ciudad.
“Hay mucho espacio para reducir el consumo de agua”, dice Fuster. “En una ciudad como Santiago, con un clima semiárido cada vez más severo, es inaceptable que tengamos pasto y usemos agua como si estuviéramos en Londres”.
En el importante parque metropolitano de Santiago, el canal que lleva el agua de los ríos Maipo y Mapocho al parque está un 80% por debajo de lo habitual. Los funcionarios del parque repararon las fugas, actualizaron los sistemas de riego y desarrollaron bosques nativos con árboles que se adaptan mejor a un clima más seco.
“La sequía nos está golpeando a todos”, dijo Eduardo Villalobos, subdirector del parque, y agregó que la gente necesita un “cambio de paradigma” en sus hábitos diarios para ayudar a conservar el agua.
En parques y otros en Santiago, se han reemplazado cinco hectáreas combinadas de césped, dijo. Esto ahorra 300.000 litros de agua en cada ciclo de riego.
Los residentes están divididos sobre el cambio. Algunos dicen que el nuevo paisaje en algunos lugares parece un montón de rocas, pero otros dicen que lleva tiempo y que también puede ser hermoso.
Dina Robles señaló el jardín sostenible frente a su casa que estaba lleno de arbustos, flores de colores y una pequeña cola de zorro que se mecía con la brisa de la tarde con el aroma de menta y romero de las plantas cercanas.
“Un vecino me dijo que se arrepintió del cambio, que les habían prometido flores y solo había piedras”, dijo Robles entre risas, y agregó que las plantas cercanas a la casa tardaron tres meses en florecer.
“Entonces todo explotó en tonos morados y azules. Fue hermoso”, dijo.
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Información de Natalia Ramos; Editado por Alexander Villegas, Adam Jourdan y Mark Porter
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