Dos semanas después de una aplastante derrota por 5-0 ante Brasil que dejó al equipo al borde de la eliminación en primera ronda, Perú venció el miércoles 3-0 al bicampeón defensor Chile para llegar a la final continental por primera vez. desde 1975.
Perú había sorprendido al favorito Uruguay en los cuartos de final después de avanzar como uno de los dos mejores terceros clasificados de tres grupos, y ahora enfrenta una revancha contra el anfitrión Brasil en la final del domingo en el Estadio Maracaná.
“Somos un equipo que sabe superar las adversidades”, dijo el técnico peruano Ricardo Gareca. “Eso es algo muy singular para nuestro equipo. Esa derrota (contra Brasil) sería perjudicial para cualquier equipo, pero pudimos recuperarnos de esa derrota. Merecemos mucho crédito por eso”.
Chile busca convertirse en el primer equipo en ganar tres títulos de Copa América seguidos desde Argentina en la década de 1940, pero ahora jugará un partido por el tercer puesto contra Argentina el sábado en una repetición de las dos últimas finales.
“Entramos al partido pensando en la final y así dejamos que Perú nos sorprendiera”, dijo el técnico de Chile Reinaldo Rueda. “No mostramos la actitud y la agresividad del partido anterior”.
La derrota de Chile ante Perú, su viejo rival, aumentará la presión sobre Rueda, un colombiano que ha sido criticado desde que asumió el mando del equipo a principios del año pasado. Este resultado también planteará más dudas sobre su generación dorada, que no logró clasificarse para el Mundial de Rusia 2018.
Los veteranos de los recientes triunfos de Chile, incluidos Eduardo Vargas, Arturo Vidal y Alexis Sánchez, tuvieron un desempeño deficiente en la Arena Gremio de Porto Alegre.
Si bien el equipo no tuvo la misma calidad que Chile, fue Perú quien comenzó bien el partido y dominó el encuentro desde el inicio.
“Cuando este equipo quiera algo, trabajará duro y lo conseguirá”, dijo el delantero peruano Paolo Guerrero. “Merecimos llegar a la final. Estábamos completamente concentrados desde el principio”.
Edinson Flores abrió el marcador con un disparo dentro del área en el minuto 21 y Yoshimar Yotun aumentó la ventaja en el minuto 38 con un disparo a portería abierta luego de que el portero chileno Gabriel Arias abandonara el área para intentar detener un contraataque.
Guerrero selló la victoria en los minutos finales para convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos de la Copa América entre los jugadores en activo con 13 goles.
El chileno Eduardo Vargas pudo haber igualado a Guerrero cuando su equipo recibió un penalti en los últimos segundos, pero su débil disparo desde el punto fue detenido por el portero peruano Pedro Gallese.
Gallese estuvo sobresaliente al detener el ataque de Chile, que flaqueó durante gran parte del partido a pesar de crear la mayoría de las oportunidades de gol.
El portero peruano cometió un vergonzoso error en el triunfo ante Brasil, pero logró atajar los penales del uruguayo Luis Suárez y del brasileño Gabriel Jesús.
Perú, que el año pasado hizo su primera aparición en un Mundial en 36 años, está jugando las semifinales por tercera vez en las últimas cuatro Copas Américas.
Han perdido siete de sus últimos ocho partidos competitivos contra Chile, incluidas las semifinales de la Copa América en 2015.
La rivalidad entre Chile y Perú comenzó en el siglo XIX. Los países libraron la Guerra del Pacífico entre 1879 y 1884, en la que Chile venció a la alianza Perú-Bolivia y se apoderó de varios territorios importantes con acceso al Océano Pacífico.
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