Hasta este año, no existían programas oficiales que prepararan a enfermeras practicantes (NP) en América Latina. Ahora, con la ayuda de instituciones estadounidenses como la Escuela de Enfermería y Estudios de Salud (SONHS) de la Universidad de Miami, 14 enfermeras de oncología en Chile están en camino de convertirse en las primeras enfermeras especializadas de su país y del continente.

Después de un pequeño pero exitoso piloto, la escuela de enfermería de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC) en Santiago dio la bienvenida a sus primeros estudiantes de NP. Por invitación de Lilian Ferrer, decana asociada de asuntos internacionales de UC Santiago, el profesor asociado de SONHS Juan M. González enseñó fisiopatología avanzada en el primer semestre del nuevo programa.

“Este es el primer programa en Chile donde educan oficial y formalmente a los estudiantes para actuar como enfermeras practicantes”, explicó la Dra. González. “Hoy en Chile no existe ningún otro programa como este”.

Una licenciatura en enfermería es un programa de cinco años en Chile; También existen programas de posgrado, pero hasta la fecha no existen programas de enfermería de práctica avanzada. “La función aún no existe oficialmente allí”, dijo González, miembro de la Asociación Estadounidense de Enfermeras Practicantes.

La UC fue pionera en su programa con enfermeras de oncología en respuesta a los llamados del gobierno para mejorar los servicios de salud para los pacientes con cáncer. “La idea es cerrar las brechas existentes en el acceso a los servicios de oncología y aumentar la capacidad de diagnosticar, tratar y dar seguimiento a los pacientes que tienen problemas oncológicos”, señala González. Él cree que otras universidades de la región pronto seguirán el ejemplo de la UC.

En Estados Unidos, el crecimiento de más de 355.000 NP con licencia y 400 programas académicos de NP ha ayudado a aumentar el acceso a atención médica de alta calidad, especialmente en áreas rurales y de bajos recursos.

De la idea a la realidad

El lanzamiento histórico del primer programa oficial de NP en Chile se produjo después de años de promoción, consulta y colaboración entre el Dr. Ferrer, profesores de SONHS y otras instituciones designadas como centros de colaboración de enfermería por la Organización Panamericana de la Salud (OPS)/Organización Mundial de la Salud (OMS).

El profesor de SONHS Johis Ortega, antiguo director del Centro de Colaboración y decano de Iniciativas Hemisféricas y Globales, se encuentra entre quienes trabajan con el Dr. Ferrer en este esfuerzo. “Estoy muy contento de que este programa esté dando frutos y aplaudo al Dr. González como educador clínico”, dijo el Dr. Ortega. “Este es un gran ejemplo de colaboración hemisférica estratégica con nuestros socios de la OPS. Estoy orgulloso de que podamos contribuir a este programa único y primero en su tipo que aumentará el acceso tan necesario a una atención de alta calidad centrada en el paciente y a una educación de enfermería profesional en Chile”.

Para González, un educador experimentado y hablante nativo de español, la oportunidad de enseñar resultó ser emocionante y emocionante. “Había impartido clases en español aquí y allá en el extranjero, pero esto implicaba enseñar contenido muy profundo a un grupo de personas altamente calificadas en español, 3 horas cada semana durante 16 semanas”, dijo. “Leí el libro de texto de cabo a rabo en inglés, luego lo leí en español y practiqué las palabras y la pronunciación para dar una conferencia fluida. Me preparé más de lo habitual porque sé lo importante que es esto. Quiero dar ejemplo para este programa y otros en el futuro”.

Sus preparativos dieron sus frutos. “Me impresionó la sólida calidad académica de los estudiantes y profesores”, dijo. “Estoy muy entusiasmada de ver cómo se expande e implementa el papel de la enfermera practicante en América Latina, donde sé que es necesario”.

Modelando el futuro

González elogió a la decana de SONHS, Cindy L. Munro, así como a las directoras (decanas) salientes y entrantes de la escuela de enfermería de la UC, María Isabel Catoni Salamanca y Camila Lucchini Raies, respectivamente, y a la directora de posgrado María Cecilia Arechabala por su apoyo vital durante todo el proceso. .

También trabaja en estrecha colaboración con la directora del programa Francisca Márquez Doren y la enlace del programa en el sitio Magdalena Correa Duque, quien obtuvo su título de enfermería de práctica avanzada en los EE. UU. el año pasado a través de una colaboración relacionada entre UC Santiago y Boston College.

“Magdalena jugó un papel decisivo en el éxito de este curso”, dijo González. “Él conoce la cultura, los profesores, los estudiantes y aporta muy buenos aportes”.

Para su clase final, González finalmente pudo reunirse directamente con todos los estudiantes del campus de Santiago. Durante su estancia allí, dirigió actividades de simulación diseñadas para reforzar ideas y habilidades clave.

“Esta es la primera vez que la mayoría de los estudiantes de posgrado han realizado algún tipo de simulación, y es un paso importante para descubrir qué hacen realmente las enfermeras de práctica avanzada, para ayudarlas a conceptualizar el rol de la NP porque es nuevo en Chile. “, dijo González. “Me imagino que usaremos este modelo nuevamente cuando otros programas en América Latina comiencen a desarrollar sus propios programas de NP”.