SEÚL, Corea del Sur (AP) — La victoria de Australia sobre Perú en los playoffs intercontinentales de esta semana aseguró la participación sin precedentes de seis equipos de las confederaciones de Asia en la Copa del Mundo, lo que le da al continente la oportunidad de repetir el éxito de 2002 cuando organizó por primera vez un evento de carpa de fútbol.

Corea del Sur llegó a las semifinales y Japón llegó a los octavos de final cuando copatrocinaron el torneo en 2002, pero Asia ha estado presente en todas las ediciones desde entonces.

En el primer Mundial de Oriente Medio, Europa, con 13 selecciones, será el único continente con más selecciones representadas.

Organizado por Qatar el 21 de noviembre a diciembre. El Torneo 18 ha agregado cuatro puestos de clasificación asiáticos automáticos que normalmente ocupan Arabia Saudita, Japón, Irán y Corea del Sur.

“De hecho, estamos en el momento asiático y no hay mejor manera de subrayar esta celebración que clasificando un récord de seis equipos en la Copa Mundial de la FIFA por primera vez en nuestra historia”, dijo el presidente de la Confederación Asiática de Fútbol, ​​el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa. . Él espera que 2022 muestre una marcada mejora con respecto al desempeño de Asia en 2018.

Con más de cinco meses para el final, las señales son mixtas.

Japón se perfila como la mejor esperanza. Una estrecha derrota por 1-0 en casa ante Brasil el 6 de junio se intercaló entre las victorias por 4-1 sobre Paraguay y Ghana. Sin embargo, el martes, los hombres de Hajime Moriyasu perdieron 3-0 en casa ante Túnez.

“El resultado es decepcionante”, dijo Moriyasu, pero agregó que el amistoso le había dado la oportunidad de probar una formación diferente. “Esto ayudará en el futuro y lo usaré como un trampolín para mejorar”.

Japón comienza y termina el Grupo E contra Alemania y España con choques de mitad de tabla contra Costa Rica, que venció a Nueva Zelanda el martes por la final de 32 puestos en el sorteo de Qatar.

Arabia Saudita terminó por encima de Japón y Australia en la clasificación, pero perdió a principios de este mes ante Colombia y Venezuela, los dos equipos que no clasificaron de América del Sur. Esto hace que el primer partido del Grupo C de Arabia Saudita contra Argentina parezca siniestro.

“Los jugadores están cansados ​​después de una larga temporada y el entrenador (Herve Renard) ha probado diferentes estrategias y esperamos beneficiarnos de eso”, dijo el presidente de la federación de Arabia Saudita, Yasser Al-Mishael. Los saudíes planean tener seis o siete amistosos más. “El campo de entrenamiento de septiembre se centrará en corregir errores y prepararse para la Copa del Mundo”.

Irán tuvo que enfrentarse a Inglaterra, Estados Unidos y Gales en el Grupo B, pero el único partido del equipo desde que aseguró la clasificación fue Argelia en Doha el lunes y terminó con una derrota por 2-1. El equipo de Qatar, que nunca antes había participado en una Copa del Mundo, no ha visto mucha acción internacional.

Australia ha tenido sus altibajos. Después de ganar 11 partidos de clasificación consecutivos en la segunda ronda y comenzar la tercera ronda de las eliminatorias asiáticas, los Socceroos registraron solo una victoria en siete juegos para terminar terceros en su grupo.

Los Socceroos vencieron a los Emiratos Árabes Unidos 2-1 en los playoffs de Asia la semana pasada. Seis días después, en el mismo estadio de Qatar el lunes, los Socceroos se clasificaron para una quinta Copa del Mundo consecutiva tras vencer a Perú, el quinto equipo de Sudamérica, por 5-4 en los penales.

El premio es un lugar en el Grupo D y partidos contra los actuales campeones Francia, Túnez y Dinamarca.

Corea del Sur, que participa en su décima Copa del Mundo consecutiva, comenzó su campaña con una derrota por 5-1 ante Brasil en Seúl el 2 de junio. Los resultados mejoraron cuando los Taeguk Warriors vencieron a Chile 2-0, empataron 2-2 con Paraguay y luego perdieron ante Egipto 4-1.

Corea del Sur, que derrotó a Polonia, Portugal, Italia y España en una notable carrera hasta las semifinales en casa en 2002, jugará en el Grupo H contra Uruguay, Portugal y Ghana en Qatar.

“Lo más positivo que podemos tomar es cómo reaccionaron los jugadores contra Chile después de la derrota contra Brasil y cómo se recuperaron de un 2-0 contra Paraguay”, dijo el entrenador de Corea del Sur, Paulo Bento. “Todavía tenemos trabajo que hacer.”

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