AUCKLAND, Nueva Zelanda (AP) — El campeón defensor Estados Unidos se enfrentará a Holanda en la fase de grupos de la Copa Mundial de fútbol femenino el próximo verano, preparándose para una repetición anticipada de la final de la Copa del Mundo de 2019.

El sorteo tuvo lugar en una ceremonia en Auckland el sábado.

Los cuatro veces ganadores, Estados Unidos, están en el Grupo E con Vietnam, Holanda y los ganadores de los playoffs aún se determinarán en el torneo, que se amplió a 32 equipos por primera vez en ocho grupos de cuatro.

Estados Unidos jugará todos sus partidos de grupo en Nueva Zelanda en el torneo que se jugará en 10 estadios en Australia y Nueva Zelanda en julio y agosto de 2023. El partido contra Holanda se llevará a cabo en Wellington el 27 de julio. Estados Unidos venció a Holanda 2-0 en la final de 2019 en Francia.

“Holanda es un muy buen equipo y un equipo que ha mejorado mucho y ha cambiado mucho en los últimos dos años. Y luego el partido inaugural contra Vietnam, creo que es bueno para nosotros llevarnos a través del torneo y, en general, estoy muy emocionada”, dijo la centrocampista del AS Lindsey Horan.

Suecia, en segundo lugar, está en el Grupo G junto con Sudáfrica, Italia y Argentina. Alemania, tercera clasificada en el Grupo H con Marruecos, Colombia y Corea del Sur, y la campeona de Europa Inglaterra en el Grupo D con Dinamarca, China y los ganadores de los playoffs.

Los tres ganadores de los playoffs se determinarán a través de un clasificatorio intercontinental en Auckland en febrero.

Según la fórmula del sorteo, los seis primeros clasificados no podían enfrentarse en la fase de grupos. Eso asegura que EE. UU. no se enfrentará a Suecia en la fase de grupos de un gran torneo por primera vez en 10 años.

El sorteo se lleva a cabo de la misma manera que la Copa del Mundo masculina: los equipos se dividen en cuatro “bombos” de ocho equipos según la clasificación mundial de la FIFA.

Estados Unidos está ubicado en el Bombo 1 entre los seis mejores equipos clasificados (Suecia, Alemania, Inglaterra, Francia y España) junto con los anfitriones Australia y Nueva Zelanda que se clasifican automáticamente y ya están ubicados en el grupo. Nueva Zelanda ocupó el puesto 1 en el Grupo A y Australia el puesto 1 en el Grupo B.

Canadá, medallista de oro olímpico, también está en el Grupo B con Irlanda y Nigeria.

“Vamos”, dijo el entrenador de Australia, Tony Gustavsson, a los periodistas después del sorteo. “Según las clasificaciones, este es un sorteo muy, muy difícil. Y luego, si también miras el grupo y a quién nos enfrentamos, solo por clasificación, obviamente Canadá es el favorito en nuestro grupo y tenemos que quedar segundos”.

Nueva Zelanda jugará contra Noruega, campeona de 1995, en el partido inaugural del torneo en Auckland el 20 de julio y Australia abrirá el día contra Irlanda, el primer equipo clasificado.

Estados Unidos jugará contra Vietnam en Auckland el 22 de julio, luego Holanda el 27 de julio y finalmente los ganadores de los playoffs también en Auckland el 1 de agosto.

El Bombo 2 está formado por Canadá, Holanda, Brasil, Japón, Noruega, Italia, China y Corea del Sur. El Bombo 3 contiene Dinamarca, Suiza, Irlanda, Colombia, Argentina, Vietnam, Costa Rica y Jamaica.

El bombo 4 está formado por Nigeria, Filipinas, Sudáfrica, Marruecos, Zambia y los tres clasificados que aún están por determinar.

La eliminatoria A contará con Camerún, Tailandia y Portugal, la eliminatoria B involucrará a Senegal, Haití y Chile y la eliminatoria C contará con Chinese Taipei, Paraguay, Papúa Nueva Guinea y Panamá. El ganador de los playoffs se ubicará en el cupo del grupo sorteado el sábado.

Las reglas del sorteo permiten que dos equipos de la UEFA, la confederación europea, sean sorteados en el mismo grupo, pero los equipos de otras confederaciones no pueden ser sorteados juntos.

El sorteo se llevó a cabo frente a más de 800 espectadores, incluida la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, y la ministra de Deportes de Australia, Anika Wells. La dos veces ganadora de la Copa del Mundo Carli Lloyd de los Estados Unidos, el exdelantero de Inglaterra Ian Wright y el ganador de la Copa del Mundo de Brasil Gilberto Silva estuvieron entre las estrellas que ayudaron en el sorteo.

La ceremonia fue rica en la cultura indígena maorí de Nueva Zelanda y la cultura del primer país de Australia. El torneo se lleva a cabo por novena vez, pero por primera vez en el hemisferio sur.

El exdefensor estadounidense Alexi Lalas dijo que “huele tres turbas” para América, que ganó las dos últimas Copas del Mundo y hará historia si logra ganar tres seguidas.

“Esta Copa del Mundo no solo será la mejor, sino la más competitiva de nuestra historia”, dijo Jill Ellis, entrenadora dos veces ganadora de la Copa del Mundo con Estados Unidos.

Lloyd agregó: “Esto va a ser el más grande y el mejor”.

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Grupo A: Nueva Zelanda, Noruega, Filipinas, Suiza.

Grupo B: Australia, Irlanda, Nigeria, Canadá.

Grupo C: España, Costa Rica, Zambia, Japón.

Grupo D: Inglaterra, ganadores del playoff del Grupo B, Dinamarca, China.

Grupo E: Estados Unidos, Vietnam, Países Bajos, ganadores de los playoffs del Grupo A.

Grupo F: Francia, Jamaica, Brasil, ganadores del playoff del Grupo C.

Grupo G: Suecia, Sudáfrica, Italia, Argentina.

Grupo H: Alemania, Marruecos, Colombia, Corea del Sur.

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Cobertura de la Copa Mundial AP: https://apnews.com/hub/world-cup