Una nueva imagen ha revelado los asombrosos restos fantasmales de una estrella gigante.

La estructura de color rosa claro, de color naranja, ya que la imagen se publicó en Halloween, es lo único que queda de una estrella masiva que murió en una explosión masiva hace unos 11.000 años.

Llamada Vela, los restos que se ven en la imagen por sí solos son suficientes para contener nueve lunas enteras, y la nube entera es incluso más grande que eso.

Es uno de los remanentes de supernova más cercanos a la Tierra, a una distancia de 800 años luz. Para comparar, los icónicos Pilares de la Creación recapturado en gran detalle a principios de este mes 6.500 años luz de distancia.

La imagen de Vela fue tomada por el VLT Survey Telescope en el sitio del observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, donde se filmó parte de la película de James Bond Quantum Of Solace.

La cámara del telescopio tiene 268 millones de píxeles y puede tomar fotografías a través de varios filtros para dejar pasar la luz de diferentes colores.

Sus imágenes de Vela constan de 554 millones de píxeles, lo que lo convierte en un fuerte competidor para su próximo fondo de escritorio.

¿Cuál es el trasfondo de Vela?

Cuando llega el momento de que las estrellas más grandes mueran, a menudo explotan en explosiones masivas conocidas como supernovas.

La explosión fue tan grande que envió ondas de choque a través del gas circundante, comprimiéndolo y creando una intrincada estructura similar a un hilo, como se ve en la imagen de Vela.

Esta estructura se calienta por la cantidad de energía liberada, lo que la hace tan brillante.

Lo que queda de la estrella es una bola ultradensa de protones y electrones, que son forzados a unirse en una estrella de neutrones.

La estrella de neutrones remanente de Vela resulta ser lo que se conoce como púlsar, girando sobre su propio eje a más de 10 veces por segundo.