Benton
El poeta TS Eliot escribió de manera célebre que “abril es el mes más malo”, pero puedo presentar un caso sólido para enero.
Con la temporada navideña terminada, tenemos pocas distracciones agradables del frío de la dura realidad del frío enero, el mes más frío del año en Columbus, en promedio, según muchos sitios web meteorológicos y mi factura de gas.
No existe una cura real para ese tipo de clima (aunque, en lo que respecta al Sr. Eliot, abril podría calificar como la cura). Dicho esto, he encontrado la actividad definitiva que me anima durante esos aburridos, fríos y malos días de enero: comer comidas que liberan endorfinas y bombas de sabor en restaurantes que ofrecen cocina regional china inflada con chiles.
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Es posible que haya notado que, durante la última década, muchos restaurantes chinos han presentado platos que son más variados, sofisticados, regionales específicos y más picantes. Esta es una gran tendencia para los comensales que buscan algo más que un plato que, si bien es sabroso, en realidad no se come en China: estoy mirando el rangoon de cangrejo, el pollo a la naranja y las galletas de la fortuna.
Una regla general relacionada: los restaurantes chinos de Columbus que ofrecen platos regionales picantes suelen estar entre los mejores restaurantes chinos locales. Los siguientes lugares definitivamente califican.
La cocina de Xin Wei
Calle Henderson 1932, 614-824-3347, xinweikitchen.com
Los audaces sabores de Sichuan, una provincia en el suroeste de China, se exhiben aquí, pero si se le presenta un menú que anuncia el pollo del General Tso, tendrá que pedir el “menú chino” para obtener una comida auténtica (esto es (no es un escenario poco común en un restaurante) que ofrece cocina china-estadounidense y regional china). Armado con un menú adecuado en este pequeño y pequeño restaurante del lado noroeste, puede acceder a fuegos artificiales culinarios iluminados por, al estilo de Sichuan, chiles junto con granos de pimienta de Sichuan que hormiguean la lengua.
Los platos “Sichuan 101” como el pollo picante Chongqing (pollo con palomitas de maíz) y el mapo tofu (aquí llamado “cuajada de frijoles guisados con carne de cerdo picada”) se preparan de manera experta, pero también son delicias más raras como: carne de res en rodajas en sopa agria – Filadelfia- bistec, como tocino, pepino, apio y mazorcas de madera en un caldo especiado burbujeante; “Delicioso pollo al estilo Szechuan”: fiambre fresco cortado, con hueso y con maní, ajo, pimienta de Sichuan y salsa a base de aceite de chile con notas de mantequilla de maní, pimienta y miel.
NE de China
2620 N. High St., 614-725-0880, nechinese.com
Como sugiere el nombre de esta modesta pero fabulosa y a menudo concurrida tienda familiar Old North, se centra en la comida del noreste de China. Anteriormente conocida como “Manchuria”, esta región ahora se llama oficialmente Dongbei. La afinidad de Dongbei con Corea y Rusia se refleja en los platos de Dongbei hechos con vinagre, ajo, trigo, chiles y papas.
El pescado picante NE cocinado dos veces es imprescindible: pepitas grandes, arrugadas y livianas de mariscos jugosos y tiernos en medio de una salsa picante de chiles secos, cebollas, pimientos y zanahorias. Algunos platos fríos también son calientes, como: los picantes y adictivos fideos de helecho negro; la vibrante y extraordinaria “ensalada de verduras mixtas” (que incluye tofu y fideos); y ensalada de papa picante al estilo chino adornada con papas en juliana, aceite de chile y jalapeños.
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Café asiático tailandés Jiu
Calle Betel 787, 614-732-5939, jiuthaius.com
A pesar del nombre Jiu Thai, es un restaurante chino (el título “Thai” se refiere a las montañas de China). De hecho, este es un gran restaurante chino, vibrante, barato, rápido y con excelente comida, que presenta la cocina de Shaanxi, una provincia en el noroeste/centro-norte de China.
Los platos picantes no son necesariamente la norma, pero Jiu Thai saca el calor con creaciones vibrantes como: Mi Biang Biang (las bolas de masa hervida y los fideos de este restaurante están hechos desde cero y es obvio), un montículo reconfortante de pasta ancha con aromas ahumados y explosivos. sabores, trozos de carne de res, repollo, bok choy y brotes de soja acentuados con semillas de sésamo, cilantro, aceite de chile y vinagre negro; Fideos fríos al vapor de Xi’an: una ensalada dinámica con deliciosos fideos con grasa de pita, brotes de soja, ajo, bolas de masa masticables cubiertas con aceite de chile, vinagre, semillas de sésamo y cilantro.
ChiliSpot
1178 centro comercial Kenny Center, 614-929-5565, chilispotcolumbus.com
Jugar con “lo que hay en un nombre” antes de visitar el espacio moderno, sobrio y de buen gusto en este lugar de moda en el Kenny Center Mall vale la pena definitivamente. Sin embargo, cuando se estrenó hace unos años, pocas personas sabían mucho sobre ChiliSpot, debido en parte a su sitio web y menú reservados. El emocionado boca a boca eventualmente se extendió de que era un especialista de Sichuan que valía la pena visitar.
ChiliSpot clava clásicos para principiantes como albóndigas de Sichuan y fideos y dan de Chengdu, pero también sobresale en platos más esotéricos como: fideos con carne de cerdo picada picante: el emocionante paseo picante, fragante, complejo e incendiario llamado coloquialmente “hormigas trepando árboles”; y coliflor orgánica de olla seca enriquecida con jengibre y panceta de cerdo.
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