(En el párrafo seis, la empresa aclara el uso del 25 por ciento de la capacidad de litio en el sitio de extracción, no el 25 por ciento de la capacidad total de procesamiento).
20 de febrero (Reuters) – Albemarle Corp dijo el jueves que ninguno de sus empleados en China había contraído el coronavirus, pero que sus instalaciones de producción de litio en el país operarían con tarifas más bajas en el futuro previsible.
La compañía, el mayor productor mundial de metal blanco para baterías de vehículos eléctricos, dijo que esperaba que el virus frenara la demanda automotriz, perjudicando toda la cadena de suministro de vehículos eléctricos.
Albemarle produce litio en Chile y Australia y lo envía a China para su procesamiento final. El litio de la compañía se usa en Tesla y otros vehículos eléctricos.
“Es muy difícil saber exactamente cómo se desarrollará esto”, dijo el presidente ejecutivo Luke Kissam a los inversionistas en una conferencia telefónica el jueves. “Todos los días, hay nuevos datos que muestran que está empeorando. ¿Está mejorando?
Albemarle dijo el miércoles por la noche que sus ingresos podrían caer en dos dígitos este año. Kissam en la llamada del jueves reconoció que parte del pronóstico estaba relacionado con el coronavirus, que ha matado a más de 2100 personas en China.
La compañía con sede en Charlotte, Carolina del Norte, dijo que estaba utilizando solo el 25 por ciento de su capacidad de producción en su mina en Australia y una piscina de agua salada en Chile debido a la baja demanda y el virus. Albemarle tiene varias instalaciones de producción en China, incluso en provincias cercanas al epicentro del virus.
Hasta ahora, solo ha habido una reducción “mínima” en los pedidos, aunque ha habido numerosos retrasos en el envío de productos a través de China, dijo Kissam.
Las acciones de Albemarle subieron un 8 por ciento la madrugada del jueves a 96,51 dólares tras un impulso de los analistas. (Reporte de Ernest Scheyder; Editado por Steve Orlofsky)
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