PORTLAND, Oregon (KTVZ) — Después de pasar varios días llenos de pío saliendo de su caparazón, un nuevo polluelo se unió a la colonia de pingüinos de Humboldt del Zoológico de Oregón.

La eclosión fue oportuna, dijo Travis Koons, que supervisa la población de aves del zoológico. “La niña parece saludable y activa, y sus padres adoptivos Blue y Esquela la están cuidando muy bien. Son nuestros mejores padres pingüinos, y ponemos al polluelo con ellos para que tenga las mejores posibilidades de éxito.

Los huevos fueron puestos por un par diferente de pingüinos, Mojito y Bonita, que son genéticamente importantes para la población de Humboldt pero son menos hábiles para criar polluelos, dijo Koons.

Los pingüinos jóvenes comienzan a “picar” (golpear el pico contra el interior del caparazón) el 26 de marzo y emergen el 29 de marzo. Los pingüinos de Humboldt suelen eclosionar 40 días después de la puesta de los huevos, y tardan unos tres días en emerger por completo. del caparazón, según Koons.

El recién llegado esponjoso y del tamaño de una pinta, que es lo suficientemente pequeño como para caber en la palma de su mano, es el primer pollito de Humboldt que nace en el zoológico de Oregón desde 2020, y el 192 desde que el zoológico comenzó a criar especies en peligro de extinción en la década de 1980. . . .

Será casi tan alto como sus padres en el verano, pero se distinguirá fácilmente por su pelaje: los jóvenes Humboldt son de color marrón grisáceo en el cuerpo y no desarrollan las marcas distintivas de esmoquin en blanco y negro durante muchos años.

Una vez que salga a caminar y nadar por su cuenta, el pollito comenzará a explorar el terreno accidentado en el Penguinarium del zoológico, que simula el hábitat nativo del ave en peligro de extinción a lo largo de las costas rocosas de Chile y Perú. Hasta entonces, dice Koons, el ave joven permanecerá cómoda en su nido, fortaleciéndose con una dieta regurgitada de “batido de pescado” proporcionada por sus devotos padres.

Una vez que se convierten en adultos, alrededor de los 3 meses de edad, los pingüinos jóvenes pueden comenzar a nadar de inmediato, sin necesidad de lecciones. Los visitantes pueden buscar polluelos entre otras elegantes aves marinas mientras se lanzan a través de las aguas cristalinas del Penguinarium del zoológico. En 2012, el zoológico completó una actualización del sistema de filtración de agua del Penguinarium, una de las muchas mejoras financiadas por la ley apoyada por la comunidad de 2008 de la asociación del zoológico destinada a proteger la salud y seguridad de los animales mientras se conserva y recicla el agua. Las actualizaciones ahorran millones de galones cada año.

El pingüino de Humboldt, que vive a lo largo de la costa sudamericana frente a las costas de Perú y Chile, está clasificado como “vulnerable” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y en 2010 se le otorgó protección bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU. De las 17 especies de pingüinos del mundo, el Humboldt se encuentra entre los que corren mayor riesgo, amenazado por la sobrepesca de sus especies de presa, el enredo en las redes de pesca y la interrupción de la reproducción como resultado de la extracción comercial de los depósitos de guano en los que los pingüinos ponen sus huevos. Su población se estima en 32.000 aves adultas y continúa disminuyendo.

Como parte de Metro, el Zoológico de Oregón ayudó a que Portland fuera un gran lugar para llamar hogar. Comprometido con la conservación, el zoológico está trabajando para salvar al cóndor de California en peligro de extinción, la tortuga de estanque del noroeste, la mariposa plateada de Oregón y la mariposa checkerspot de Taylor, y la rana leopardo del norte.

El apoyo de la Oregon Zoo Foundation mejora y amplía los esfuerzos del zoológico en la conservación, educación y bienestar de los animales. Los miembros, donantes y socios corporativos y de fundaciones ayudan a los zoológicos a marcar la diferencia en la región y en todo el mundo. Para contribuir, vaya a oregonzoo.org/dar.