29 dic (Reuters) – La Reserva Federal dijo el martes que había extendido la fecha de finalización del Programa de Préstamos Main Street en ocho días para el procesamiento de solicitudes desde que la administración Trump dijo que terminaría las líneas de crédito de emergencia y varias otras establecidas por el banco central de EE. UU.

El programa, que está dirigido a pequeñas y medianas empresas que necesitan crédito para capear la recesión provocada por la pandemia de coronavirus, permanecerá abierto hasta el 8 de enero en lugar de cerrar el 31 de diciembre, como anunció originalmente el secretario del Tesoro de EE. UU., Steven. Mnuchin en noviembre, dijo la Fed en un comunicado.

La extensión, que la Fed dijo que Mnuchin aceptó, le daría al banco central el tiempo que necesita para procesar y financiar los préstamos presentados a los portales de los prestamistas el 14 de diciembre o antes.

El programa resultó ser uno de los más desafiantes para que la Fed se manejara entre las garras del programa de emergencia que creó para respaldar la economía y los mercados crediticios a principios de este año. Eso establece a la Fed como acreedora de los negocios del día a día en oposición a su papel tradicional como sostén de los mercados financieros y prestamista de último recurso para los bancos y corporaciones de Wall Street.

En un esfuerzo por aumentar la participación, que era casi inexistente en los primeros meses, la Fed cambió de programa varias veces, reduciendo el monto mínimo del préstamo a $100,000 y abriendo sus puertas a grupos sin fines de lucro. El programa, originalmente anunciado como una instalación de $600 mil millones, generó solo $5 mil millones en préstamos en sus primeros cinco meses. Leer más

Pero desde que Mnuchin anunció el cierre, los volúmenes se han disparado, según muestran los datos de la Fed. Al 23 de diciembre, había $14,590 millones en préstamos en la instalación, casi tres veces la cantidad cuatro semanas antes.

El aumento de la demanda ha coincidido con una desaceleración de la economía después de un repunte inicial desde finales de la primavera hasta el verano.

Un aumento en los casos de coronavirus en todo el país está nuevamente afectando el gasto de los consumidores y obligando al cierre de nuevos negocios. Los economistas ahora esperan que los empleos hayan caído en diciembre después de siete meses de aumentos que han recuperado un poco más de la mitad de los aproximadamente 22 millones de empleos perdidos en marzo y abril.

La decisión de Mnuchin de cerrar el programa de la Fed ha sido atacada por los demócratas, quienes lo ven como un obstáculo para la capacidad del presidente electo Joe Biden de apoyar una recuperación económica. Mnuchin insiste en que siguió la letra de la ley que autorizó el programa la primavera pasada.

Reportado por Dan Burns Editado por Paul Simao

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