Un par de luchadores de Guelph aspiran al oro en el Campeonato Panamericano a finales de este año.

Pero Nathan Hunyady, de 19 años, y Casey Harkley, de 16, ambos del Guelph Wrestling Club, pasaron por sus propias luchas para llegar a su primera etapa internacional.

Uno tiene que lidiar con una lesión, mientras que el otro ejecuta un desafío de lucha libre literal en un lapso de 48 horas.

Después de quedar atrapado y perder en las finales de la OFSAA en Ottawa el 8 de marzo, Harkley, un estudiante de 11° grado en John F. Ross, tuvo que lidiar con esa decepción en su viaje de cinco horas a casa y tuvo que superarlo rápidamente.

Al día siguiente, estaba de vuelta en el tatami de los cadetes estatales cerca de Waterloo.

“No esperaba mucho”, dijo después de dos días del torneo OFSAA y de cinco partidos. “Estoy bastante cansado, estoy muy cansado”.

Pero Harkley pasó por cuatro juegos, e incluso se recuperó de un déficit temprano en la final para reclamar el pin decisivo y el campeón de los 65 kilogramos.

“Eso es bastante interesante”, dijo. “Todos estaban tan emocionados, fue increíble”.

Competirá en los Juegos Panamericanos U17 en la Ciudad de México del 22 al 25 de junio.

Para Hunyady, estudiante de primer año de marketing en la Universidad de Guelph y miembro del equipo de lucha de Gryphons, ha sido una temporada plagada de lesiones, lo que le ha impedido competir en los campeonatos de lucha de OUA.

Una vez que se dio cuenta de que OUA no iba a suceder, Hunyady puso toda su atención en el joven ciudadano.

“Realmente no estoy enfocado en ganarlo, estoy enfocado en luchar lo mejor que puedo y luego vendrán los resultados”, dijo.

Y los resultados llegaron, ganando las pruebas nacionales juveniles en la categoría de peso de 65 kilogramos, clasificando para los Juegos Panamericanos U20 en Santiago, Chile, del 6 al 9 de julio.

¿Llave? Dijo que aprendió mucho este año sobre no darse por vencido y mantener su mente en el lugar correcto.

“Se siente genial”, dijo Hunyady sobre mudarse a Pan Ams. “Ha sido una gran oportunidad, especialmente con mi padre, quien me ha entrenado toda mi vida. Ha ido muchas veces, así que es genial continuar con la tradición”.

Su padre, Zoltan, ha sido llamado el mejor luchador en la historia de Guelph Gryphons, campeón nacional múltiple de OUA y CIS (ahora U SPORTS), equipo de reemplazo olímpico de 2004 y ahora entrenador asistente del equipo de lucha libre.

Zoltan dijo que fue grandioso ver a su hijo ganar las nacionales y llegar tan lejos como lo ha hecho. El mensaje de Zoltan a su hijo, ya todos los demás atletas a los que entrena, es que sea sencillo.

“Lo más importante es no subestimar a nadie”, dijo. “Al igual que el fútbol, ​​todos los domingos, puedes perder contra alguien o puedes vencer a alguien. Así que haz lo que haces y sal y hazlo”.

Zoltan es uno de los muchos entrenadores voluntarios del entrenador en jefe del Guelph Wrestling Club, Doug Cox, quien tiene un currículum bastante bueno.

“(Casey y Nathan) tuvieron años muy diferentes”, dijo Cox, dos veces olímpico.

“Ambos son niños geniales, niños maravillosos, trabajadores duros en la sala y grandes personalidades. Especialmente Casey, él ilumina la sala, siempre está contando chistes. Nathan, es un poco mayor, es un poco más serio, pero definitivamente ambas cosas”. deben ser dos de los niños más trabajadores de la sala”.

Pero como explica Cox, se necesita un pueblo para alcanzar este nivel de éxito, señalando los esfuerzos de los capacitadores y voluntarios.

“Todo el mundo pasa mucho tiempo y, de hecho, nuestro programa no estaría ni cerca de lo que es si no los tuviéramos”, dijo. “Básicamente, estas personas son entrenadores voluntarios. Eso es lo que hace que nuestro programa sea realmente bueno”.

Y con tanto tiempo juntos, Cox dice que el club es un círculo muy unido y más como una familia que cualquier otra cosa.

Ahora, la familia puede ver sus propias cabezas en el escenario internacional, con la oportunidad de agregar aún más hardware a la vitrina de trofeos.