El devastador Gran Incendio en la ciudad chilena de Valparaíso se ha cobrado hasta el momento al menos doce vidas. El incendio se desató el fin de semana en la ciudad portuaria y destruyó, según cifras gubernamentales, unas dos mil edificaciones; unas diez mil personas fueron llevadas ante el fuego para salvarse. Un total de 850 hectáreas se han visto afectadas por los incendios, un área aproximadamente el doble del tamaño de los Jardines Ingleses en Munich.

“Las imágenes son impresionantes, este es probablemente el peor incendio en la historia de Valparaíso”, dijo la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, quien había viajado a Valparaíso para tomar fotografías del desastre. Envió policías y militares a los distritos de la ciudad portuaria afectados para evitar saqueos. Está prohibido servir alcohol, además de dar clases en las escuelas el lunes, dijo, según Protección Civil Nacional ONEMI.

El domingo -segundo día de incendios- el fuego apareció por la mañana bajo control. Sin embargo, horas después, otras 2.000 personas debieron ser evacuadas a un lugar seguro cuando se produjeron nuevamente incendios en tres puntos del extremo sur de la ciudad, informó la radiodifusora Bío Bío.

Incendio Chile Valparaíso: 1250 bomberos en acción

Para complicar la extinción estaban las bocas de incendio que faltaban y las vías de acceso bloqueadas. 20 helicópteros y aviones para combatir el fuego desde el aire. “Este fuego no se puede erradicar ni hoy ni mañana”, dijo en un tuit desde el Centro Nacional de Desastres de Chile.

Tres personas sufrieron quemaduras graves según el ministro de Salud, Jaime Burrows. 500 personas fueron atendidas por problemas respiratorios por paramédicos. La lucha contra el infierno salió de 1.250 bomberos. El gobierno declaró el estado de emergencia para la ciudad. La destrucción afectó principalmente a seis de los aproximadamente 42 cerros donde vivía la mayoría de los 270.000 habitantes de Valparaíso.

El incendio se originó en un vertedero de 30 hectáreas en la carretera Placilla el sábado por la tarde rumbo a Valparaíso. Como posible causante del incendio llamaron testigos presenciales dos buitres pavos, que se posaron sobre líneas de alta tensión. Los vientos juntaron los dos cables, los buitres se incendiaron allí y la chispa resultante puede prender fuego a las hojas secas en el suelo, informó el portal de noticias Emol, citando a los bomberos.

Incendio de Valparaíso en Chile: “Peor desastre”

Un viento persistente levanta de noche un muro de fuego sobre las colinas de la ciudad habitada. “Este es el peor desastre que he visto en Valparaíso”, dijo el administrador jefe de la región, Ricardo Bravo.

Unos dos mil infantes de marina y policías se desplegaron en las calles para mantener la seguridad. Los reclusos de la prisión local fueron alojados en un estadio deportivo, informaron medios locales. Bachelet dijo que fue por el desastre de sus planes de viaje al extranjero el martes a Argentina.

Valparaíso es la ciudad portuaria más grande de Chile y la sede del parlamento. Esta ciudad en las colinas fue declarada en 2003 por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Se encuentra a unos 120 kilómetros al noroeste de la capital Santiago de Chile. A febrero de 2013, alrededor de cien casas han sido destruidas en un incendio en Valparaíso. La causa del incendio en ese momento fue un incendio provocado.