SANTIAGO – Las autoridades ambientales de Chile aprobaron la construcción de la planta desaladora solar más grande de América Latina en la Región de Atacama y estudian el uso de energía fotovoltaica.

La Iniciativa “Energía y Agua del Pacífico” (ENAPAC) involucra una inversión inicial de US$500 millones y requiere la construcción de una planta solar entre Caldera y Copiapó con una capacidad de 2.630l/s, un generador fotovoltaico de 100MW para alimentarla y un embalse con una capacidad de 600.000m3 de agua tratada.

Con una capacidad máxima de -2.630 litros por segundo, será la mayor producción de América Latina, superando a Coloso de BHP que tiene una capacidad de 2.500 litros por segundo en la Región de Antofagasta.

Según el sitio web del proyecto, el agua desalada será transportada a un embalse que asegurará el abastecimiento de los usuarios en uno de los lugares más áridos del mundo.

Detrás del proyecto están la empresa chilena de tecnología TRENDS Industrial, asociada al empresario Rodrigo Silva, y Almar Water Solutions, la unidad operativa de infraestructura de agua de la empresa saudita Abdul Latif Jameel Energy & Environmental Services.

“Para un mejor desempeño, el embalse contará con una tecnología innovadora con cobertura flotante, que reducirá el efecto de la evaporación y brindará mayor seguridad a las reservas de agua”, dijo. compañía dijo en un comunicado.

El proyecto de Enapac será uno de los “proyectos más avanzados del mundo con una combinación de desalinización por ósmosis inversa y energía fotovoltaica”, se lee en el comunicado. Eso es, también nominado a los premios de diseño y sostenibilidad más importantes del mundo.

El presidente ejecutivo de Enapac, Rodrigo Silva, dijo hace unos meses que la construcción del proyecto podría iniciar en el primer trimestre del próximo año y tendría sus primeros resultados en 2021. El plan se financiará en un 80% con aportes bancarios y en un 20% con los fondos propios de la empresa. De este último porcentaje (aproximadamente US$100 millones), los inversores saudíes representarán alrededor del 51%, para controlar la inversión.

El gobernador de Atacama, Francisco Sánchez, celebró la decisión y dijo que la fábrica se construirá de acuerdo con los más altos estándares ambientales y de calidad, con respeto por el medio ambiente y las comunidades locales.

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