Chile | Reuters: Un frondoso bosque verde en el sur de Chile puede albergar el árbol más antiguo del mundo después de que un nuevo estudio descubriera que un antiguo alerce conocido como “bisabuelo” podría tener más de 5.000 años.

Los científicos no pueden determinar la edad exacta basándose en los anillos de los árboles debido al gran tronco del árbol. Por lo general, se toma 1 metro (1,09 yardas) de troncos cilíndricos para calcular los anillos de los árboles, pero el tronco del bisabuelo tenía un diámetro de 4 metros.

Jonathan Barichivich, el científico que dirigió el estudio, dijo que las muestras que extrajeron y otros métodos de datación mostraron que el árbol tenía hasta 5484 años.

“Este método nos dice que el 80% de todas las posibles trayectorias de crecimiento nos dan a este árbol vivo más de 5000 años”, dijo Barichivich. “Solo hay un 20% de posibilidades de que el árbol sea más joven”.

La edad estimada superaría al poseedor del récord actual, el pino bristlecone de 4.853 años en California, por más de medio milenio.

“Si uno lo compara con los árboles viejos donde contamos todos los anillos, eso lo convertiría en uno de los árboles vivos más antiguos del planeta”, dijo Barichivich.

A pesar de haber sobrevivido a varias épocas de la civilización humana, a Barichivich le preocupa la prominencia de los árboles en el Parque Nacional Alerce Costero. Los visitantes a menudo abandonan la plataforma de observación, pisan las raíces de los árboles e incluso recogen trozos de corteza, dijo.

Dijo que árboles similares en los Estados Unidos tienen ubicaciones ocultas para evitar daños similares.

Barichivich dijo que espera que la gente pueda “pensar por un momento en lo que significa vivir 5.000 años” y poner sus vidas y la crisis climática en perspectiva.