La Haya, Países Bajos (AP) – Chile acudió el viernes al máximo tribunal de las Naciones Unidas en busca de una solución a una disputa de larga data con su vecino latinoamericano Bolivia sobre el uso del agua de un pequeño río que fluye a través de los dos países. apoyarse en.

Chile presentó este caso ante la Corte Internacional de Justicia en 2016 solicitando a la corte que dictamine que el río Silala es una vía fluvial internacional y que Chile tiene “derecho a un uso justo y equitativo de sus aguas”.

La jefa del equipo legal de Chile, la viceministra de Relaciones Exteriores Ximena Fuentes Torrijo, dijo a los jueces que la disputa ofrece a los tribunales “una oportunidad para hacer valer la aplicación de los principios básicos de uso justo y equitativo en tiempos de creciente escasez de agua dulce”. ”

Chile dice que el río se origina en un manantial remoto en el desierto de Atacama en Bolivia y fluye a través de la frontera hacia Chile, donde desemboca en otro río.

Chile dice que “la naturaleza del río Silala como vía fluvial internacional nunca fue disputada hasta que Bolivia, por primera vez en 1999, reclamó sus aguas exclusivamente como bolivianas”.

Fuentes Torrijo dijo a los jueces el viernes que “el repentino surgimiento de Bolivia en 1999 no se basó en ninguna base científica” y parecía estar motivado por los intentos de buscar una compensación de Chile por el uso de las aguas del Silala.

Dijo que el caso debe establecer que los países “tienen derecho al uso justo y equitativo de las vías fluviales internacionales y que la ley de vías fluviales internacionales no permite que un estado río arriba demande a su vecino río abajo por controlar el flujo de dichas vías fluviales”.

Bolivia comenzará a presentar sus argumentos el lunes. Es probable que los tribunales tarden meses en emitir una decisión. La decisión es final y legalmente vinculante.

Esta no es la primera vez que los dos países se enfrentan en la corte con sede en La Haya. En 2018, los jueces de primera instancia dictaminaron que Chile no tenía la obligación de negociar el acceso al mar para la Bolivia sin salida al mar.

Pese a la decisión, Bolivia sostiene que tiene derechos soberanos sobre los territorios que le dan acceso al Océano Pacífico.

Bolivia perdió su único litoral frente a Chile durante la guerra de 1879-1883 y el país ha exigido acceso al mar durante generaciones. Chile tiene una costa que se extiende por 4.300 kilómetros (2.675 millas).

Los casos en La Haya se producen en medio de una historia de relaciones tensas entre los dos países. Bolivia rompió relaciones diplomáticas con Chile en 1978.

El nuevo presidente de Chile, el exdirigente estudiantil de izquierda Gabriel Boric, quien asumió el cargo el 11 de marzo, invitó al presidente de Bolivia, Luis Arce, a trabajar en temas bilaterales entre ambos países, pero advirtió que “Chile no negocia su soberanía”.

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Associated Press Eva Vergara en Santiago contribuyó.