SANTIAGO, 20 mar (Reuters) – Chile rompió el sábado un récord de un día de nuevos casos de coronavirus, dijeron funcionarios de salud, dejando los hospitales al borde del colapso incluso cuando la nación sudamericana reanudó su programa de vacunación masiva.

Los casos han estado aumentando durante semanas después del final de las vacaciones de verano en el hemisferio sur, pero aumentaron a 7.084, por encima del máximo anterior de 6.938 en junio pasado, según mostraron los datos.

El número de casos en rápido aumento ha llenado las salas de cuidados intensivos de norte a sur, dejando a Chile con solo 198 camas disponibles para nuevos pacientes. Toda la capital de Santiago, el motor económico, está bajo estricto confinamiento este fin de semana.

Chile, un país andino relativamente pequeño pero rico, está a la vanguardia de los esfuerzos mundiales de vacunación per cápita. Ocupa el tercer lugar a nivel mundial, detrás de Israel y los Emiratos Árabes Unidos, por la mayoría de las dosis administradas por población, según una ficha de Reuters.

Los funcionarios se comprometieron a vacunar a toda la población objetivo, 15 millones de personas, durante la primera mitad de 2021.

Pero las autoridades dicen que las infecciones navideñas, la llegada de más variantes infecciosas del virus y la flexibilización de las medidas sanitarias en medio de un exitoso programa de vacunación han provocado una segunda ola viciosa.

La tasa nacional de pruebas PCR positivas se mantiene muy por debajo del pico del año pasado, ya que el país tiene más del triple de la cantidad de pruebas diarias que administra. Las autoridades dicen que esperan que Chile vea algo de alivio y reduzca el número de casos en abril a medida que avanzan las vacunas.

Chile es primero en sudamerica para comenzar a vacunar a sus ciudadanos, con la entrega inicial de la vacuna de Pfizer el 24 de diciembre.

Información de Dave Sherwood; editado por Grant McCool

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