Las autoridades chilenas ordenaron la evacuación de las playas el domingo después de que un fuerte terremoto el día de Navidad en la costa sur del país desencadenara una alerta de tsunami.

El sismo se registró en 7,7 en la escala Moment Magnitude según los sismólogos del Servicio Geológico de EE. UU. ONEMI La oficina nacional de emergencia ONEMI de Chile lo puso en 7,6.

El epicentro estuvo en la parte sur de la isla de Chiloé, en la zona de varios parques nacionales.

El núcleo de población más cercano es Castro, una ciudad insular de 40.000 habitantes. La capital de Chile, Santiago, está a unos 1.000 kilómetros del epicentro.

“Un terremoto nos golpeó mientras estábamos desayunando y de inmediato salimos corriendo de la casa por miedo a un tsunami”, dijo a la televisión chilena un hombre que llevó a su familia a un alto.

Los medios chilenos tuitearon imágenes de carreteras agrietadas por la fuerza del sismo. En algunos casos, parte del asfalto se parte.

No hubo informes inmediatos de víctimas, aunque hubo cortes de energía en varias comunidades. Teléfono e Internet seguían funcionando.

El terremoto ocurrió cuando los chilenos estaban celebrando la Navidad con sus familias. Todas las tiendas están cerradas.

ONEMI y USGS han emitido alertas de tsunami. Las autoridades chilenas pidieron que se evacuaran las zonas costeras cercanas.

El Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico en Honolulu, Hawái, dijo en un boletín que “se esperan peligrosas olas de tsunami en varias costas”.

El sismo tuvo una profundidad de 15 kilómetros según PTWC.

Chile se encuentra en una región propensa a terremotos, situada en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, que experimenta actividad sísmica frecuente. Como resultado, los edificios generalmente se construyen para resistir el balanceo.

El último gran terremoto que sacudió a Chile fue el 16 de septiembre de 2015, cuando un sismo de magnitud 8,3 seguido de un tsunami golpeó el norte del país y mató a 15 personas. Las órdenes de evacuación costera han limitado el número de víctimas.

En 2010, otro terremoto de magnitud 8,8, seguido también de un tsunami, azotó el centro y el sur del país y mató a más de 500 personas.