RANCAGUA, Chile (Reuters) – Unas 40.000 aves fueron sacrificadas y enterradas en el centro de Chile el miércoles después de que el país detectara su primer caso de gripe aviar en un entorno industrial.

Carlos Orellana, jefe de protección ganadera de la agencia chilena de agricultura y ganadería SAG, dijo que era un “evento limitado” y que las autoridades no habían detectado más casos en los alrededores.

“Este es un evento muy limitado, nuestra vigilancia en la periferia nos sigue dando resultados negativos”, dijo Orellana durante una conferencia de prensa en Santiago, y agregó que las aves sacrificadas representaban una pequeña fracción de los 30 millones de aves del país.

“Esperamos que esta situación pueda ser resuelta y Chile recupere su estatus libre de gripe aviar de alta patogenicidad”, agregó.

El brote se detectó el lunes en una fábrica propiedad de la productora de carne Agrosuper, en Rancagua, en el centro de Chile, lo que provocó que el gobierno suspendiera las exportaciones de pollo por 28 días.

Casos de gripe aviar, principalmente en animales salvajes, se han detectado en Chile desde finales del año pasado. Argentina confirmó su primer caso de avicultura industrial el mes pasado, lo que provocó que suspendiera las exportaciones de productos avícolas.

Brasil, el mayor exportador de pollo del mundo, todavía está libre de gripe aviar, pero ha estado investigando varios casos sospechosos. Las autoridades sanitarias sudamericanas establecieron un comité técnico regional a principios de este mes para hacer frente al brote de gripe aviar.

Ximena Aguilera, ministra de salud de Chile, dijo que aunque el país ha visto casos en mamíferos marinos, no ha habido transmisión de persona a persona, pero el ministerio sigue de cerca a los trabajadores y personas que han estado expuestas a la gripe aviar.

(Reporte de Reuters TV y Alexander Villegas; Edición de Aurora Ellis)