SANTIAGO, Chile >> Voluntarios en el centro de Chile intentaron retirar hoy metales carbonizados, vidrios rotos y otros escombros de vecindarios devastados por incendios forestales en los últimos días, mientras las autoridades elevaron el número de muertos a 122. Cientos de personas siguen desaparecidas.

El incendio parecía haber amainado esta mañana luego de arder ferozmente desde el viernes en el extremo oriental de la ciudad de Viña del Mar. Otras dos localidades de la región de Valparaíso, Quilpe y Villa Alemana, también fueron las más afectadas, y el presidente Gabriel Boric dijo el domingo que al menos 3.000 viviendas habían sido quemadas en la zona.

Las 10 víctimas adicionales elevaron el número de muertos esta tarde, llevándolo a 122, dijo Marisol Prado, directora de los Servicios Médicos Forenses de Chile.

Prado dijo que muchos de los cuerpos estaban en malas condiciones y eran difíciles de identificar, pero agregó que los agentes forenses tomarían muestras de material genético de las personas que reportaran la desaparición de familiares.

La alcaldesa de Viña del Mar, Macarena Ripamonti, dijo que al menos 370 personas fueron reportadas como desaparecidas en la ciudad de unas 300.000 personas.

El incendio arrasó varios barrios construidos peligrosamente en las montañas que se elevan al este de Viña del Mar, que también es un popular balneario.

Las escuelas y otros edificios públicos en Viña del Mar y en la capital, Santiago, sirven actualmente como depósitos, donde la gente hace donaciones de agua, alimentos, velas y palas para las víctimas de los incendios.

En Viña del Mar y localidades cercanas como Villa Alemana y Quilpé, la policía ha pedido a las personas no afectadas por el incendio que se queden en casa para que los equipos de rescate puedan moverse con mayor facilidad.

Cientos de personas afectadas por el incendio regresaron hoy a sus hogares para buscar entre los escombros. Muchos de ellos dijeron que preferían dormir cerca de sus casas para evitar que los saqueadores se apoderaran de sus posesiones restantes o reclamaran el terreno en el que estaban construidas sus casas.