El 27 de enero de 2016, el Salt Lake Stadium acogió por última vez un partido oficial, un partido de clasificación para la Liga de Campeones de la AFC entre Mohun Bagan y Tampines Rovers de Singapur.

620 días después, puede que se haya reducido en tamaño (con una capacidad oficial de 66.687 a 120.000 personas), pero ahora está más fresco y listo para albergar lo más destacado de la Copa del Mundo en curso el 28 de octubre.

Se espera que el público amante del fútbol de la ciudad llene el estadio cuando comiencen los partidos del Grupo F el domingo.

El Grupo F es un grupo difícil con los cuatro equipos, incluidos los dos veces campeones México e Irak, que abrirán esta noche y podrían clasificarse para los octavos de final.

En tal escenario, la Inglaterra de Steve Cooper, recién llegada de una derrota por 3-2 ante Nueva Zelanda en un partido de preparación en Mumbai, buscaría un buen comienzo ante el equipo latinoamericano, que está pasando por un momento difícil con el calor sofocante. Calor y humedad de Calcuta.

Sobre el papel, Inglaterra cuenta con un equipo fuerte con las estrellas del Manchester United Angel Gomes y Jadon Sancho, quienes hicieron un traspaso de 8 millones de euros del Manchester City al Borussia Dortmund en la temporada cerrada.

Estos dos, junto con Phil Foden, están siendo promocionados como las próximas grandes estrellas y será interesante ver cómo la defensa de Chile mantiene a raya al trío inglés.

Como centrocampista ofensivo, Gomes ya ha logrado hitos en la Premier League, debutando con 16 años.

Gomes se convirtió en el primer jugador de la Premier League nacido en la década de 2000 cuando reemplazó a Wayne Rooney faltando dos minutos en la victoria del Manchester United por 2-0 sobre el Crystal Palace en el último día de la temporada.

Incluso el dúo estelar Ronaldinho y Cristiano Ronaldo están impresionados con Gomes y él es a quien hay que tener en cuenta en el esquema de Inglaterra.

Las dos expediciones anteriores de Inglaterra a la Copa Mundial Sub-17 fueron organizadas por sus dos oponentes de grupo, Chile y México.

Inglaterra viajó a Chile para la edición 2015 de la competición, cuando Cooper formaba parte del cuerpo técnico como asistente de Neil Dewsnip.

Después de vencer al país anfitrión en un amistoso previo al torneo en Santiago, Inglaterra quedó eliminada en la fase de grupos.

Anteriormente, el equipo de John Peacock alcanzó los cuartos de final en México en la temporada 2011, su mejor resultado.

Chile, que apareció en 2015 como anfitrión, se clasificó por primera vez desde 1997 después de terminar subcampeón detrás de Brasil en el Campeonato Sudamericano Sub-17.

Sin embargo, el equipo entrenado por Hernán Caputo tuvo dificultades para lidiar con el calor y la humedad a pesar de que se habían preparado minuciosamente, incluyendo clases de yoga y entrenamiento en condiciones similares a las de una sauna.

“El clima puede ser caluroso pero la humedad es muy baja. “Actualmente en Chile hace más frío y es muy seco que aquí”, dijo el médico de la selección chilena, César Kalazich.

“Y lo sopesamos antes y después de la práctica. Esto tiene que ver con la pérdida de líquidos. También comprobamos la densidad de la orina antes y después del ejercicio”.

Chile cuenta con una fuerte defensa y su portero Julio Borquez fue nombrado el mejor portero del Campeonato Sudamericano y queda por ver cómo defienden contra la fuerte alineación ofensiva de Inglaterra.

El mejor resultado de Chile fue tercero en su primera aparición en 1993.

Equipo (de):

Inglés: Curtis Anderson, Josef Bursik, William Crelin, Timothy Eyoma, Joel Latibeaudiere, Marc Guéhi, Jonathan Panzo, Lewis Gibson, Steven Sessegnon, Morgan Gibbs White, Tashan Oakley Boothe, Conor Gallagher, Angel Gomes, Nya Kirby, George McEachran, Jadon Sancho, Callum Hudson Odoi, Philip Foden, Emile Smith Rowe, Rhian Brewster, Danny Loader.

Chile: Julio Bórquez, Rodrigo Cancino, Hugo Araya, Gastón Zúñiga, Matías Silva, Lucas Alarcón, Sebastián Valencia, Nicolás Aravena, Yerco Oyanedel, Maximiliano Guerrero, Mauricio Morales, Martín Lara, Oliver Rojas, Branco Provoste, Diego Valencia, Pedro Campos, William Gama , Ignacio Contreras, Ignacio Mesías, Jairo Vásquez, Antonio Díaz.

Inicio del partido: 1700 IST.