MARIA ELENA, 8 jun (Reuters) – La firma estadounidense de capital privado EIG Global Energy Partners inauguró el martes la primera planta de energía solar térmica de América Latina, un proyecto en el soleado desierto de Atacama de Chile que la nación sudamericana espera allane el camino para las bajas temperaturas. . futuro del carbono.

El llamativo Cerro Dominador, un proyecto de $1.400 millones anunciado en 2013, utilizará tecnología que permite que el almacenamiento solar térmico genere electricidad durante horas, incluso durante la noche, a diferencia de la energía solar fotovoltaica tradicional o la generación eólica que solo produce cuando brilla el sol. brilla o sopla el viento.

El presidente chileno, Sebastián Piñera, en un discurso en la fábrica calificó el proyecto como “un gran aporte al desarrollo de nuestro país ya la calidad de vida de nuestra gente”.

Chile, con su abundante sol y viento, se comprometió a utilizar sus ganancias renovables para eliminar gradualmente la generación de energía a base de carbón para 2040 y convertirse en carbono neutral para 2050.

El proyecto Cerro Dominador tiene como objetivo cerrar la brecha luego de la eliminación de la generación de carbón, ayudando a suministrar electricidad a la red de Chile en un momento en que la energía eólica y solar no pueden.

Los reveses financieros durante la fase de construcción han afectado su competitividad, pero el gerente general de Cerro Dominador, Fernando González, dijo a Reuters que la empresa confiaba en que cumpliría sus objetivos.

“Claro que una fábrica que se quiere construir en 3 años y luego tarda 6 [years] …tiene un impacto financiero”, dijo González.

“Devolver [on investment] más bajo de lo que se pensaba anteriormente, pero estamos trabajando para revivirlo, para firmar nuevos contratos, para vender energía adicional que no contratamos”.

El proyecto generará un total de 210 MW de energía limpia, suficiente para abastecer a más de 380.000 hogares en Chile, según estadísticas del gobierno y de la empresa.

Cerro Dominador fue construido por un consorcio entre las empresas energéticas españolas Abengoa y Acciona, con financiamiento del Programa Laif de la Unión Europea y la alemana KfW, la agencia chilena de desarrollo Corfo, entre otros.

Reporte de Fabian Cambero, escrito por Dave Sherwood; Editado por David Gregorio

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