TOKIO: El campeón defensor Taylor Fritz dijo que no pudo superar un cambio “increíble” del No. 215 del mundo Shintaro Mochizuki cuando salió del Abierto de Japón con una sorprendente derrota en segunda ronda el jueves.

Fritz, primer cabeza de serie y el estadounidense mejor clasificado del mundo en el puesto 10, perdió 0-6, 6-4, 7-6 (7/2) ante el comodín japonés, que ingresó al torneo sin un torneo a nivel de circuito. ganar en su nombre.

Fritz, que ha ganado dos títulos esta temporada, parecía encaminado a pasar a cuartos de final cuando se llevó el primer set en blanco en sólo 29 minutos.

Pero el impulso cambió a mitad del segundo set cuando Mochizuki rompió el servicio y el joven de 20 años se recuperó de una posición perdedora en el tercer set para forzar un desempate y reclamar la victoria.

“Todo iba bien y luego tuve la oportunidad de romper el servicio en el segundo set, no la conseguí y después sentí que estaba jugando un tenis extraordinario”, dijo Fritz.

“Sirvió muy bien, siguió llegando a la línea con su servicio; fue difícil para mí atacar”.

Mochizuki, quien se clasificó para su primera aparición en un Grand Slam en Wimbledon este año, dijo que estaba “tratando de no estar nervioso, pero yo estaba nervioso” en su primer partido contra un jugador top 10.

Se aflojó en el segundo set y Fritz dijo que su oponente se desempeñó “al nivel de un jugador de primer nivel durante los dos siguientes sets”.

“Nunca tuve tiempo para organizarme y atacar ni para sentirme cómodo una vez que empezó a jugar mejor”, dijo el estadounidense.

“Siento que podría servir mejor, pero más allá de eso no creo que haya mucho que pueda hacer”.

Mochizuki rápidamente tomó el control en el desempate y cerró el partido con una volea hacia la red para el deleite de la multitud de Tokio.

Su rival en cuartos de final es el australiano Alexei Popyrin, que venció al chileno Cristian Garin por 4-6, 7-6 (7/3), 6-2.

“Si no puedo jugar tan bien como puedo, sé que definitivamente no puedo vencer a Fritz”, dijo Mochizuki. “Así que traté de concentrarme en mí mismo y dar el 100 por ciento en el segundo set”.

La salida de Fritz significa que los tres primeros clasificados en Tokio están eliminados, y el número dos de Noruega, Casper Ruud, y el número tres de Alemania, Alexander Zverev, también abandonaron temprano.

El favorito número cuatro, Alex de Miñaur, avanzó a los cuartos de final con una victoria por 6-0, 7-5 sobre el argentino Diego Schwartzman.

Este atleta de Australia admitió que no le sorprendió que tantos grandes nombres en este torneo hubieran sido eliminados.

“Todos hemos jugado muchos partidos este año y ha sido un año largo”, dijo de Miñaur. “A veces siento que torneos como este son más propensos a dar sorpresas. Estoy feliz de mantener la calma y jugar a un buen nivel”.

El ruso Aslan Karatsev también avanzó a los cuartos de final con una victoria por 6-3, 6-4 sobre el chino Zhang Zhizhen.

Publicado en Fajar, 20 de octubre de 2023