Chile rindió homenaje al poeta Pablo Neruda, ganador del Premio Nobel, mientras el país se preparaba para volver a enterrarlo el martes después de examinar su cuerpo para determinar si fue asesinado por la antigua dictadura del país.

En febrero, un tribunal ordenó que el cuerpo de Neruda fuera devuelto a su tumba después de que lo examinaran especialistas que se espera que publiquen sus hallazgos en mayo.

Su ataúd, cubierto con los colores rojo, blanco y azul de la bandera chilena, yacía el lunes en el Congreso de Santiago después de haber sido trasladado desde el servicio médico forense para su examen.

El cuerpo debía ser devuelto el martes a Isla Negra, una región costera en el centro de Chile donde Neruda fue anteriormente enterrado en su testamento, con vista al Océano Pacífico.

Neruda murió en 1973, pocos días después de que el general Augusto Pinochet tomara el poder mediante un golpe de estado.

Las dudas rodean la causa de su muerte, ya que su ex chofer afirmó que al poeta le aplicaron una inyección en el pecho en una clínica de Santiago donde estaba siendo tratado por cáncer de próstata.

“Me siento orgulloso de que me escucharon de una vez por todas”, dijo a la AFP el conductor, Manuel Araya.

Neruda planeaba viajar a México para liderar la oposición al régimen de Pinochet, pero murió varias horas después de ser inyectado. Tiene 69 años.

Se determinó que la causa de la muerte fue un cáncer de próstata avanzado, pero en 2013 los funcionarios exhumaron su tumba para determinar si había sido envenenado.

El abogado que llevó el caso para examinar el cadáver, Eduardo Contreras, dijo a la AFP que los resultados del análisis se esperaban para mayo.

Advirtió que como había pasado tanto tiempo desde la muerte de Neruda, existía el riesgo de que las pruebas no arrojaran resultados concluyentes.

“Aunque todas las pruebas apuntan a un acto criminal, técnicamente será muy difícil de probar”, afirmó.

Pero “cualquiera que observe miles de pruebas” concluiría que Neruda fue asesinado, añadió.

Pinochet, que derrocó al presidente socialista Salvador Allende mediante un golpe de estado, instaló un régimen que mató a unos 3.200 opositores en 17 años.