El equipo de clavados de Canadá no ganó tantas medallas como le hubiera gustado en el Campeonato Mundial Acuático de la FINA, pero eso no es necesariamente algo malo, dice uno de sus entrenadores.

Canadá terminó con dos medallas de bronce en Fukuoka, Japón, esta semana.

Caeli McKay de Calgary terminó tercera en las plataformas de 10 metros de mujeres, al igual que Pamela Ware de Montreal en el trampolín de tres metros. Canadá también ha asegurado tres cupos para los Juegos Olímpicos de París 2024.

Canadá estuvo cerca de varias ocasiones: se perdió el podio por 0,65 puntos y 1,77 puntos en dos ocasiones distintas.

El entrenador Gilles Emptoz-Lacote cree que el resultado debería motivar a su equipo para un año olímpico.

“Nos hemos perdido un poco de detalle en algunos eventos”, dijo Emptoz-Lacote a principios de esta semana. “Es bueno porque nos retará para la próxima temporada, así que creo que es muy importante. Y aprendemos de pequeños errores o detalles que tenemos que seguir mejorando.

“Creo que lo más importante para mí es seguir creyendo que estamos allí… Creer para mí es muy importante para el otro mundo”.

Después de las cuatro veces atletas olímpicas retiradas Jennifer Abel y Meaghan Benfeito, varios jóvenes clavadistas canadienses han dejado huella en la escena internacional desde los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021.

Mia Vallee, de 22 años, de Beaconsfield, Quebec, subió al escenario al ganar la plata y el bronce en los campeonatos mundiales del año pasado.

Rylan Wiens, de 21 años, de Pike Lake, Sask., y Nathan Zsombor-Murray de Pointe-Claire, Que., de 20 años, ganaron el bronce como pareja en el evento mundial sincronizado de 10 metros de 2022, el primero en ese evento en la historia del buceo canadiense.

Zsombor-Murray también ganó el bronce en el evento de la Copa Mundial de Montreal en mayo.

Sin embargo, en los campeonatos mundiales, Vallee se perdió por poco el podio en una sincronización de tres metros con Ware, terminando quinto. Vallee no se clasificó más allá de la ronda preliminar en los eventos individuales de un metro y tres metros.

Zsombor-Murray finalizó séptimo en la plataforma de 10 metros masculino el sábado por un cupo olímpico, pero no compitió en la torre sincronizada luego de que Wiens se retirara del campeonato mundial debido a una lesión.

“Mi objetivo final era clasificarme para Canadá, así que puedo decir con seguridad que hice lo que me propuse lograr esta semana”, dijo Zsombor-Murray en un comunicado. “Me alegro de haberlo hecho y espero con ansias lo que sea que siga. Estoy listo para seguir trabajando”.

Afortunadamente para todos ellos, no tendrán que esperar mucho para tener otra oportunidad de sumergirse en la Súper Final de la Copa del Mundo que se llevará a cabo del 4 al 6 de agosto en Berlín, seguida de los Juegos Panamericanos de octubre en Santiago, Chile.

“Creo que será una oportunidad para que los buzos sigan trabajando en los pequeños detalles en los que necesitan trabajar para ser más precisos, un poco más seguros en sus inmersiones”, dijo Emptoz-Lacote.

Ware y McKay se dirigen al próximo evento en plena forma.

Con su bronce, Ware, de 30 años, subió a su primer podio en campeonatos mundiales desde 2015, reforzando su triple medalla en Montreal hace dos meses.

Ware dijo que necesitaba mejorar su técnica, que es mejor en la práctica que en la competencia, y mantener su amor por el deporte para mantener su impulso durante los Juegos Olímpicos.

“Aparecer todos los días y divertirse es la mejor manera de hacerlo”, dice ella. “Si no te estás divirtiendo, ¿dónde está la motivación, verdad? Solo trato de mantener las cosas y la motivación divirtiéndome y haciendo lo que tengo que hacer para que todo siga funcionando”.

Aunque McKay solo tiene 24 años, se encuentra entre los clavadistas más experimentados del equipo canadiense. En mayo, le dijo a los periodistas que a veces sus amigos la llamaban “abuela”.

Después de someterse a una cirugía por una grave lesión en el tobillo en octubre, McKay ha seguido trabajando para recuperar su salud y ganó su primera medalla en los campeonatos mundiales.

Estaba emocionado de aprovechar eso y volvió a competir en unas pocas semanas.

“Debe ser mucho”, dijo McKay sobre su apretada agenda. “(Pero) estoy muy emocionado de competir más a menudo. Es bueno para todos.

“Espero con ansias Berlín, definitivamente me he quitado un peso de los hombros ahora después de obtener mi cuota de lugares olímpicos aquí, y en Berlín, puedo ir y hacerlo por mí y tratar de hacerlo lo mejor posible allí”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 22 de julio de 2023.