23XI Racing, el nuevo equipo de NASCAR copropietario de Michael Jordan y Denny Hamlin, anunció el jueves una asociación técnica con el antiguo equipo de Hamlin, Joe Gibbs Racing.

Bubba Wallace conducirá el auto No. 1. 23, que será el Toyota Camry cuando debute a principios de la temporada 2021.

El equipo también anunció que Mike Wheeler se convertiría en el jefe de equipo de Wallace.

“Mi objetivo principal para 23XI Racing es ser competitivo para el campeonato lo más rápido posible”, dijo Jordan en un comunicado. “Nuestra asociación con Toyota y Joe Gibbs Racing nos brinda las herramientas, los recursos y la experiencia para hacerlo”.

Hamlin agregó en un comunicado: “Toyota ha sido una gran parte de mi carrera en NASCAR. Hemos logrado muchos hitos juntos, incluidas victorias consecutivas en las 500 Millas de Daytona. Sé cómo apoyan a su equipo, y cuando decidí pasar a ser propietario del equipo, sabía que quería que Toyota estuviera al lado de nuestro equipo.

“Toyota respalda mi visión con este equipo y se integrará con los miembros de nuestro equipo para apoyarnos a medida que crecemos y nos esforzamos por lograr victorias en carreras y campeonatos”.

Ed Laukes, vicepresidente de grupo de la división de marketing de Toyota en Toyota Motor North America, en un comunicado. “Como nativo de Chicago, vi de primera mano la determinación de Michael mientras guiaba a su equipo a múltiples campeonatos de la NBA. Sé que aporta ese mismo impulso y ética de trabajo a esta nueva oportunidad.

“Denny ha sido una parte valiosa de la familia Toyota durante más de una década, y estamos encantados de apoyarlo mientras da el siguiente paso para convertirse en propietario del equipo NASCAR.

“También estamos muy contentos de traer a Bubba de vuelta a la familia Toyota. Bubba logró muchas primicias con Toyota, y contamos con él para muchas más victorias con 23XI Racing al volante del Camry”.

La primera experiencia de Wheeler como jefe de equipo de la NASCAR Cup Series fue una temporada temporal de seis carreras en 2014 para los autos Hamlin cuando el jefe de equipo habitual, Darian Grubb, fue suspendido. Wheeler fue el jefe de equipo de tiempo completo de Hamlin de 2016 a 2018, y la pareja se unió para obtener cinco victorias, incluida la Daytona 500 de 2016.

Wheeler trabajó durante los últimos dos años como jefe de equipo del auto No. 1. 95 Leavine Family Racing, conducido el año pasado por Matt DiBenedetto y este año por Christopher Bell.

Wallace ha pasado cuatro años en la NASCAR Cup Series conduciendo para Richard Petty Motorsports, conduciendo el icónico auto No. 1. 43, que fue un Ford en 2017 y luego un Chevrolet durante los últimos tres años.

Wallace condujo anteriormente el Toyota No. 1. 54 para Kyle Busch Motorsports en la Serie de Camionetas de NASCAR, y su debut en la Serie Xfinity de segundo nivel se produjo con el Toyota No. 1.

–Medios de nivel de campo