CIUDAD DEL VATICANO, 4 jul (Reuters) – El papa Francisco está bien después de una operación intestinal, dijo el domingo el Vaticano después de que el pontífice de 84 años fuera hospitalizado por primera vez desde su elección en 2013.

El portavoz Matteo Bruni dijo en un comunicado que el Papa “respondió bien” a la operación, que se llevó a cabo bajo anestesia general y que, según el Vaticano, estaba programada previamente y no fue provocada por una emergencia.

No dio más detalles sobre la operación o cuánto duraría y no dijo cuánto tiempo permanecería el Papa en el hospital Gemelli de Roma.

El Papa ingresó en el hospital el domingo por la tarde y la declaración se emitió poco antes de la medianoche, hora de Roma.

Francis se sometió a una cirugía por estenosis diverticular sintomática del colon, una afección en la que una bolsa en forma de saco sobresale del revestimiento muscular del colon y lo estrecha. La operación fue realizada por un equipo médico de 10.

Además de causar dolor, esta condición puede causar hinchazón, inflamación y dificultad para defecar. Tiende a afectar más a las personas mayores.

Horas antes, el Papa parecía gozar de buena salud cuando se dirigió a miles de personas en la Plaza de San Pedro para la bendición del domingo y anunció un viaje a Eslovaquia y Budapest para septiembre.

El hospital y escuela de medicina Gemelli, administrado por católicos, en el norte de Roma, ha atendido tradicionalmente a papas y parte de su décimo piso está reservado permanentemente para ellos.

Como hace cada mes de julio, Francisco ha suspendido todas sus audiencias públicas y privadas durante un mes. La operación parece haber coincidido con un período durante el cual solo tenía un compromiso público: una bendición dominical en la Plaza de San Pedro.

A diferencia de sus predecesores, vivió en el Vaticano y nunca usó la extensa propiedad papal de verano en Alban Hills, al sur de Roma.

Francis ocasionalmente tiene dificultad para respirar debido a que le extirparon parte de su pulmón después de una enfermedad cuando era joven en su Argentina natal.

También tiene ciática, que causa un dolor que se irradia desde la parte inferior de la espalda a lo largo del nervio ciático que baja por la pierna.

Esta condición, en la que se somete regularmente a fisioterapia, lo obligó a perderse varios eventos a principios de este año y, en ocasiones, le dificultó caminar.

El año pasado, un fuerte resfriado le impidió participar en un retiro de Cuaresma de una semana con asesores principales al sur de Roma.

En 2014, un año después de ser elegido Papa, Francisco se vio obligado a cancelar varias citas porque creía que tenía un virus estomacal.

(Esta historia se ha cambiado para corregir un error tipográfico en ‘anestesia’ en el párrafo 2)

Información de Philip Pullella; Editado por Alex Richardson, Kevin Liffey, Nick Macfie, Barbara Lewis y Diane Craft

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