(Reuters) – Estados Unidos levantará sus sanciones a dos unidades de la petrolera rusa Rosneft si queda claro que las compañías ya no están involucradas en Venezuela, dijeron el jueves dos funcionarios estadounidenses.

Washington sancionó a Rosneft Trading en febrero por actuar como intermediario de la petrolera estatal de Venezuela, Petróleos de Venezuela [PDVSA.UL]que a su vez fue aprobado el año pasado como parte de los esfuerzos de la administración Trump para expulsar al presidente socialista Nicolás Maduro, a quien describe como un dictador.

En marzo, Estados Unidos siguió adelante con sanciones contra TNK Trading, otra subsidiaria de Rosneft que comercializa petróleo venezolano.

Rosneft dijo el sábado que estaba vendiendo sus activos en Venezuela, que incluyen varias empresas conjuntas upstream con PDVSA, a otra empresa estatal rusa. El buque cisterna fletado para transportar crudo venezolano dejó las aguas del Caribe vacías después de esperar frente a la costa del país durante semanas.

“Si Rosneft Trading no tiene nada que ver con Venezuela, entonces deberían levantarse las sanciones basadas en su comportamiento en Venezuela o en relación con Venezuela”, dijo a los periodistas el representante especial de Estados Unidos para Venezuela, Elliott Abrams. “No sé si eso es cierto todavía”.

Un segundo funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que las exenciones de sanciones también se extenderían a TNK Trading si dejaba de participar en Venezuela.

El gobierno de EE. UU. ha dado a las empresas una fecha límite del 20 de mayo para cesar los negocios existentes con Rosneft Trading y TNK Trading.

Abrams agregó que aún no estaba claro si se habían producido transferencias de fondos y actividades entre el estado ruso y Rosneft relacionadas con el acuerdo con Venezuela.

Ni Rusia ni Rosneft han revelado el nombre de la empresa que comprará los activos venezolanos de Rosneft. Pero Rusia creó una nueva compañía petrolera, Roszarubezhneft, cuando Rosneft se fue de Venezuela.

Maduro ha pedido a Estados Unidos que levante sus sanciones y acusó a Washington de intentar derrocarlo para tomar el control de las vastas reservas de petróleo de la nación de la OPEP.