Crucero de descubrimiento de lujo Eclipse escénico puede estar muy cerca, pero delante hay icebergs, montañas imponentes y el Sr. Minke. Es un momento imborrable en la memoria y un recordatorio de que los paisajes terrestres y marinos vírgenes deben valorarse, no explotarse. Para el turismo, la conclusión es garantizar que un gran viaje no sea un viaje de culpa.

Para la mayoría de las personas, la única forma práctica de ver los glaciares y fiordos de Chile, en un área sin signos evidentes de personas (apenas hay edificios, postes de telégrafo, ni siquiera líneas de vapor y mucho menos carreteras o establecimientos de comida rápida), es por mar.

El dilema surge al ver este vasto desierto ileso, un tema que ocupa un lugar destacado en la mente de muchos viajeros y que los operadores ecológicos como Scenic abordan con su compromiso continuo con el turismo sostenible.

Mi propio viaje a bordo del Scenic Eclipse, navegando de Santiago a Buenos Aires, navegando a través de fiordos, glaciares, icebergs e islas escarpadas, me hizo creer que el viaje tuvo un impacto mínimo, asegurando que permaneciera intacto para que los futuros viajeros lo exploraran. Una de las experiencias que más me llamó la atención fue el viaje en bote de Zodiac a la naturaleza helada, salpicada de icebergs de todos los tamaños y formas para observar de cerca el enorme glaciar Pio XI, también conocido como el glaciar Brüggen. Tan grande como el propio Santiago, proporciona la salida occidental más grande del Campo de Hielo Patagónico Sur. Mientras nuestro guía maniobraba hábilmente alrededor de los icebergs y el permafrost, un grupo de delfines chilenos negros se unió al paseo y salió del agua justo al lado de la Zodiac, aparentemente mirándonos mientras nosotros los mirábamos a ellos.

En la superficie del impresionante glaciar, el más largo del hemisferio sur fuera de la Antártida, hacemos una pausa para observar su tamaño. El silencio no duró mucho. Toda la plataforma se derrumba repentinamente, enviando rayos por el agua mientras un enorme iceberg recién nacido lanza una torre de rocío hacia arriba. Yo, como mis contrapartes del Zodíaco, me quedé boquiabierto antes de estallar en carcajadas.

Luego, una serie de olas muy grandes se dirigieron hacia nosotros, que nuestro guía manejó con facilidad. Eran tan grandes que los otros Zodiacs del grupo desaparecieron de la vista mientras estábamos en el abrevadero.

Otros encuentros con la vida silvestre son tan simples como sentarme en mi balcón mirando el mar. En un momento pensé que algunas aves marinas grandes se mecían en las olas; en una inspección más cercana, eran las cabezas de una manada de leones marinos, mirándonos mientras pasábamos navegando.

En cuanto a las aves marinas, las abundantes fuentes de alimento en estas aguas limpias significan que ocasionalmente hay nubes de pájaros, bandadas más grandes que nunca. Esto una vez más condujo a un momento asombroso. Escaneando el cielo, traté de distinguir el borde de la manada de ruedas y adivinar cuántos miles estaban dando vueltas entre nuestro barco y la orilla.

La velada Critter Cub de Scenic Eclipse es una reunión informal donde los expertos del barco en campos que van desde la ornitología hasta la biología marina hablan con los huéspedes sobre los avistamientos de vida silvestre del día y responden preguntas con un claro enfoque en la protección y el turismo sostenible.

Ya sea que tenga curiosidad acerca de los avistamientos de ballenas del día o los detalles de los delfines chilenos, este es el lugar para sentarse y relacionarse. Mi interés en los delfines chilenos en comparación con los delfines en Australia se satisfizo al saber que, a diferencia de nuestra variedad nariz de botella, los delfines chilenos tienen cabezas romas.

Scenic está comprometido con el turismo sostenible, pero no escatima en lujo cuando lleva a los huéspedes a explorar algunas de las áreas más remotas del mundo, incluidas las regiones polares. Con dos helicópteros, Zodiac, submarino, kayaks, alojamiento en suites con amplias terrazas, todas con mayordomos, además de ocho restaurantes, servicio de comidas en la habitación las 24 horas, spa, entretenimiento nocturno, gimnasio y centro de bienestar, piscina para tomar el sol: la lista continúa. Pero solo trajo 228 invitados, o 200 a las regiones polares.

Una relajante ducha caliente después de las aventuras de cada día y una buena comida después de un cóctel antes de la cena me recuerdan que puedes ser consciente del medio ambiente con comodidad.

Los esfuerzos de sostenibilidad de Scenic comienzan con cosas pequeñas, como que los huéspedes reciban botellas de agua reutilizables y tengan dispensadores de champú y gel de baño recargables para minimizar el plástico.

Ellos también piensan en grande. Scenic Eclipse utiliza posicionamiento GPS dinámico para mantener su ubicación sin echar el ancla, evitando daños a la frágil vida submarina como los bosques de algas marinas en la Patagonia. Utiliza propulsión de cápsulas de propulsión para reducir el ruido y la vibración y perturbar al mínimo la vida marina, con un motor diseñado para reducir las emisiones por debajo de los futuros estándares mundiales. Funciona con gasóleo marino, el combustible marino de más alto grado, mientras que el sistema de tratamiento de aguas residuales del barco limpia los desechos hasta lograr estándares de agua reciclada de alta calidad. Incluso los voladizos de la cubierta están diseñados para minimizar la contaminación lumínica en áreas sin luz artificial.

Lovely se ha unido Amigable con el Climauna organización australiana comprometida con la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero a gran escala mediante la financiación de proyectos de energía renovable y empresas que compran créditos de carbono para financiar proyectos de energía renovable.

Si bien esta es una iniciativa general de toda la empresa, el toque personal es muy útil. En Scenic Eclipse, descubrí que el equipo de guía de Discovery está realmente apasionado por respetar y preservar los lugares especiales que visitan. Las charlas regulares en el teatro del barco cubren temas que van desde mamíferos marinos hasta glaciares y cambio climático. Otra charla interesante es sobre la Iniciativa Blue Boat de Chile, que utiliza inteligencia artificial, boyas y monitores acústicos para alertar a los barcos sobre las ballenas en el área para que los barcos puedan tomar medidas evasivas para evitar los ataques de ballenas.

Estas charlas ayudan a convertir a los huéspedes en defensores del medio ambiente con el que navegamos. Ver a los delfines guiar los glaciares, las miles de aves marinas, los leones marinos que aparecen regularmente para ver los barcos o, de hecho, las ballenas minke remando, me confirmaron a mí y a mis compañeros de viaje que el turismo sostenible no es una opción. Es un requisito.

El autor es invitado de Scenic.

RUTA CORREDORA

El crucero de 13 días por los fiordos chilenos y el Cabo de Hornos desde Santiago a Buenos Aires en noviembre de 2023 cuesta desde $ 15,263 por persona por gemelo.

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