Hace unos 3.800 años, un terremoto de 9,5 en la escala de Richter azotó Chile, que generó olas de hasta 20 metros y golpeó el desierto chileno de Atacama, que también es el desierto más seco del mundo.

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Según un nuevo estudio dirigido por académicos de la Universidad de Chile, la colisión entre las placas tectónicas de Nazca y América del Sur estuvo detrás del terremoto, generando olas de tsunami de hasta 49 a 66 pies.

El geólogo Gabriel Easton, uno de los líderes del estudio en conversación con Reuters explica, “En varios puntos de las costas de la Región de Antofagasta y el norte de Chile, generalmente existen paleoplayas o playas antiguas ubicadas entre 4 y 7 metros (13 y 23 pies) sobre el nivel del mar actual, cuya formación no se puede explicar por cambios globales, al nivel del mar, sino por levantamiento tectónico como resultado de un gran terremoto”.

Subrayó que el impacto y la magnitud de estos eventos que han ocurrido a lo largo de los años deben ser tomados en cuenta para la evaluación de peligros y riesgos en la región norte de Chile.

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Hicieron la hipótesis de que el evento podría haber resultado en una mortalidad muy alta entre las personas, lo que resultó en una migración masiva a otras regiones.

El estudio tardó unos siete años en completarse y se realizó para ver con qué frecuencia el desastre afectó a la región en la antigüedad.

Chile ha tenido una larga historia de terremotos mortales, incluido uno en 2010, que tuvo una magnitud de 8,8 y desató un devastador tsunami que mató a cientos de personas en las ciudades costeras del sur.

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