Con motivo del estreno de la nueva película de Juan Antonio Bayona, ‘La sociedad de la nieve’, Euronews Cultura vuelve a visitar a Fernando Parrado, un superviviente del accidente aéreo del ‘Milagro de los Andes’ de 1972, para hablar sobre el terrible pacto que él y sus compañeros de viaje hicieron para seguir con vida.
Era viernes 13 de octubre de 1972 y Fernando Parrado estaba sentado en la fila nueve de un avión a punto de partir de Montevideo hacia Santiago de Chile.
Su mejor amigo, Panchito, le pidió que moviera los asientos para poder estar cerca de la ventana y ver la vista.
Panchito muere al estrellarse el avión.
Después del accidente, Parrado estuvo en coma durante cuatro días y medio, pero se recuperó y se encontró solo en medio de la Cordillera de los Andes.
Sobrevivió 72 días que nadie espera que sobreviva: a una altitud de más de 3.000 metros, sin equipo adecuado, agua y comida, a la edad de 22 años.
Escaló durante diez días, pesando 45 kilogramos menos, en busca de ayuda, atravesando montañas y glaciares que temen los alpinistas más experimentados.
Fernando Parrado, o Nando, como le llaman sus amigos, es uno de los 16 supervivientes de una de las historias más increíbles del último siglo.
Esto dio origen a un libro y una película, ambos titulados Alive.
A cincuenta años del accidente, Parrado dijo que para él, en esta fecha, no hay nada que conmemorar más que rendir homenaje a los que quedaron atrás.
“No debería estar hablando contigo. Debería estar muerto. Enterrado en un glaciar hace 50 años”, dijo a Euronews.
‘Los que tienen menos probabilidades de sobrevivir’
Parrado es un joven jugador de un equipo de rugby amateur de Uruguay. Junto con su hermana y su madre, estuvo entre las 45 personas que viajaron a Chile para competir contra su campeón nacional.
A mitad del viaje, mientras sobrevolaba la Cordillera de los Andes, comenzaron las turbulencias.
“Los accidentes aéreos siempre son causados por una combinación de cosas: el avión tiene poca potencia, está sobrecargado, mal tiempo, tripulación de vuelo sin experiencia, etc.”, dijo.
El avión experimentó una corriente descendente y, mientras salía de detrás de las nubes, todos a bordo se dieron cuenta de que los Andes no sólo parecían muy cerca. De hecho, el impacto es inevitable.
El avión en el que viajaban se estrelló en el extremo occidental de Argentina, a unos 150 kilómetros al sur de Santiago de Chile. Inicialmente sobrevivieron 33 personas, aunque algunas sufrieron heridas graves.
“Caímos en medio de la cordillera de los Andes”, dijo Parrado. “Somos el grupo que tiene menos probabilidades de soportar estas condiciones”.
Uno de los mayores desafíos es el mal tiempo. En el paisaje nevado las temperaturas alcanzaron los 30 grados centígrados bajo cero. “Somos de la costa, de Montevideo, y el 95% de ellos nunca ha tocado nieve ni visto una montaña en su vida”.
Hoy, “gracias a la tecnología, esta tragedia terminaría en 8 o 10 horas”.
ANUNCIOParrado estuvo en coma los primeros cuatro días, lo que calificó como “un auténtico infierno negro”.
Cuando despierta, lo primero que encuentra es que su madre y su hermana Susi, así como sus dos mejores amigos, Panchito y Guido, están muertos.
“En la civilización, probablemente estaría tan destrozado que no podría volver a levantarme, pero no tengo tiempo para eso”, dijo Parrado.
Fernando afirmó que su instinto de supervivencia no le dejaba pensar en otra cosa que en encontrar la manera de salir de allí.
“Mi mente sólo me permite concentrarme en luchar contra el frío, el hambre, el miedo y la incertidumbre”. El dolor de perder a sus seres queridos llegó después.
ANUNCIODespués de una semana, recibieron información por radio de que el equipo cancelaría la búsqueda y esperaría hasta el final del invierno austral, que va de junio a agosto en el hemisferio sur, para buscar el cuerpo.
“En ese momento casi me entra el pánico, pero recuerdo que el pánico te mata y el miedo te salva”, explica Parrado.
A una altitud de 3.575 metros sobre el nivel del mar, sin ropa protectora y sin vistas al horizonte debido al glaciar que los rodeaba, el grupo de supervivientes decidió esperar hasta el verano para escapar.
Parrado cree que la confianza, la empatía y la amistad que existen dentro de los grupos son las claves para su supervivencia.
Parrado admite que los vientos fríos no son el único enemigo al que tienen que enfrentarse: “No saber cuándo volverán a comer es el miedo más aterrador que puede experimentar un ser humano.
ANUNCIO“Es una ansiedad terrible que no se puede entender hasta que el cuerpo empieza a consumirse a sí mismo”.
Todavía faltaban dos meses para que el tiempo mejorara, por lo que los supervivientes se vieron obligados a comerse los cuerpos de sus amigos muertos. “Todos hicimos un pacto verdaderamente inimaginable, fuimos las primeras personas en donar conscientemente nuestro cuerpo (para que otros pudieran vivir)”.
La decisión más difícil
A medida que pasó el tiempo, el tiempo mejoró, pero sólo hubo 16 supervivientes, menos de la mitad de los que sobrevivieron al impacto.
Para Parrado, fue en ese momento cuando tomó la decisión más difícil: abandonar el fuselaje accidentado y buscar ayuda.
Todavía no sabía cómo pudo tomar una decisión tan arriesgada, si fue el miedo o el coraje lo que lo empujó fuera del glaciar.
ANUNCIO“Tal vez sea por el amor que siento por mi padre; Sólo quiero volver con él”, dijo Parrado.
Él y su amigo Roberto Canessa se propusieron buscar ayuda.
El tercer miembro del grupo de búsqueda de tres hombres, Antonio Vizintin, tuvo que regresar porque no había suficiente comida.
Tener que cruzar los Andes significó que los dos jóvenes usaran capas de jeans y suéteres, mientras sus frágiles cuerpos sufrían con cada paso.
“Creo que sólo Roberto y yo sabemos lo que es llegar a un verdadero límite porque ya no tenemos la fuerza física. He perdido 45 kilos y siento la piel, el pelo y los zapatos pesados. Pero no podemos parar”.
ANUNCIODespués de diez días de caminata, ocurrió un milagro.
Los jóvenes llegaron a la ladera de la montaña y vieron la orilla del río.
Fue Canessa quien vio a los chilenos cuando miraba hacia el norte. gente cruzando el rio o arriero -persona que transporta mercancías en una mula, común en América del Sur- Sergio Catalán, a caballo en la orilla opuesta.
A pesar de los mejores esfuerzos de Parrado y Canessa, la distancia entre los dos bancos hizo que Catalán no pudiera entender lo que decían, o mejor dicho, no podía escucharlos.
“Pero Sergio Catalán tenía mucho sentido común: tomó una piedra, la envolvió en papel y un lápiz y luego la arrojó al otro lado del río”.
ANUNCIOParrado, que ni siquiera se apresuró a firmar la carta, escribió: “Vengo de un avión que se estrelló en la montaña. Soy uruguayo, tengo 14 amigos allí. Por favor, no podemos irnos, tenemos hambre”.
Catalán inmediatamente les arrojó dos rebanadas de pan y partió en busca de ayuda a Puente Negro, un pueblo a diez horas de distancia en carro y caballo.
Parrado y Canessa no lo sabían en ese momento, pero los rescatistas llegaron al día siguiente.
‘No cambiaría nada’
Parrado recordó que los rescatistas no creían que fueran pasajeros del avión que se había estrellado dos meses y medio antes.
La Fuerza Aérea de Chile llegó con tres helicópteros Bell UH-1 para ayudar en el rescate, y Fernando y Roberto dijeron a los pilotos dónde estaba el resto de sus compañeros.
ANUNCIOParrado guió los dos helicópteros utilizando la tabla del piloto y los rescatistas se sorprendieron de cómo alguien podía permanecer en el lugar del accidente durante tanto tiempo.
“Un piloto me dijo que este era el peor vuelo de su vida porque no podía ver claramente hacia dónde se dirigía”, dijo Parrado.
Luego de ser hospitalizado, donde le quitaron la ropa que había usado durante 72 días, regresó a su casa.
“Cuando regresamos a Uruguay, mis hermanos estaban en la montaña abrazados por su familia. Llegué a casa y mi padre estaba desesperado porque había perdido a toda su familia”.
El 13 de octubre de 2022, Fernando Parrado dijo que no se arrepiente de lo sucedido. “Gracias a amigos logramos salir 16 personas y ahora, junto con nuestras familias, somos 140 personas”, dijo.
ANUNCIOParrado nunca olvidó sus experiencias en la montaña. Tampoco perdió nunca la conexión con quienes lo apoyaron en sus momentos más oscuros.
“Somos un grupo de personas que tenemos un vínculo de hermandad muy estrecho; si algo le pasa a alguien, los demás inmediatamente estarán allí para apoyarlo”, dijo Parrado. “Sobrevivimos juntos y, después de todo este tiempo, todavía estamos unidos”.
En los años posteriores a su rescate, Parrado intentó hacer carrera como piloto de carreras profesional, pero finalmente decidió expandir el negocio de su padre y en el proceso se convirtió en una personalidad televisiva.
También es un orador motivacional y coescribió un libro sobre sus experiencias en los Andes titulado Milagro en los Andes: 72 días en la montaña y Mi largo viaje a casa.
Cincuenta años después del trágico accidente, Parrado no niega que lo que vivieron fue traumático: “Comparado con lo que vivimos, el infierno es un lugar confortable”.
ANUNCIOSin embargo, cuando se le preguntó si cambiaría su pasado, el sobreviviente respondió claramente.
“Pensar en el pasado es una locura”, afirmó.
“No cambiaría nada porque cambiar el pasado significaría no tener la familia que tenemos ahora”.
Sociedad de nieve Ya salió.
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