NIZA, Francia (Reuters) – Un extraño try en la segunda mitad ayudó a Inglaterra a superar una mala primera mitad y finalmente venció a Japón 34-12 el domingo, obteniendo una victoria con puntos de bonificación y una base firme en los cuartos de final de la Copa del Mundo.

Con 13-12, la capitana de Inglaterra, Courtney Lawes, corrió para intentarlo mientras los jugadores japoneses se detenían, esperando escuchar el silbido del árbitro para indicar un golpe. Sin embargo, el balón fue desviado de la cabeza del pilar Joe Marler y el intento fue exitoso.

Eso dio la vuelta al partido, ya que Inglaterra anotó cuatro tries (habiendo anotado sólo cinco goles en sus cinco partidos anteriores) y George Ford volvió a realizar un magnífico tiro de salida.

Pero durante los primeros 50 minutos, Inglaterra pareció no tener ideas, desperdiciando frecuentemente la posesión, cometiendo demasiados errores y algunas decisiones inexplicables, e incluso fue abucheada por sus propios fanáticos frustrados.

Sin embargo, terminaron con dominio total y encabezaron la clasificación del Grupo D con nueve puntos. Japón y Samoa tienen cinco, mientras que Argentina y Chile no tienen ninguno.

Inglaterra se enfrentará a Chile el próximo fin de semana y luego tendrá quince días de descanso antes de su último partido contra Samoa, con partidos de cuartos de final contra Gales, Fiji o Australia en el horizonte.

“Sabemos que seremos recompensados ​​si seguimos haciendo las cosas correctas”, dijo el técnico de Inglaterra, Steve Borthwick.

“Los jugadores tienen que encontrar la manera de conseguir resultados. Ves a un equipo japonés que pateó el balón 37 veces, lo que dice mucho sobre las condiciones de esta noche”.

Ford añadió: “Puede que no sea el espectáculo más bonito, pero es muy difícil jugar con el balón en estas condiciones. Este inicio tardío fue difícil, pero al final lo logramos”.

Japón mostró ritmo de movimiento en las primeras etapas y lideraba 6-3 antes de que Inglaterra finalmente tuviera su primer try del torneo cuando perturbaron la línea de cinco metros y Lewis Ludlum fue arrastrado.

Ford convirtió pero luego falló por primera vez en la Copa del Mundo debido a un penalti largo, y en su lugar Rikiya Matsuda anotó su tercero para cerrar la brecha a 10-9.

Los problemas de Inglaterra se resumieron hacia el final de la primera mitad cuando rechazaron un disparo a portería para mandar a córner, pero luego dejaron caer un balón resbaladizo que desvió el mazo.

Lección aprendida, otro penalti se estrelló en el palo para poner el 13-9 al descanso.

Inicialmente, poco cambió en la segunda mitad, ya que Ford, cuyas tres caídas en nueve minutos rompieron el ánimo de Argentina la semana pasada, nunca consideró la opción el domingo.

Por otro lado, fue Japón quien consiguió los primeros puntos en la primera mitad gracias a un penalti de Matsuda en el minuto 54 que los puso a un punto.

Luego, Inglaterra tuvo un golpe de suerte cuando un pase suelto parecía haber pasado, pero una revisión de TMO mostró que el balón golpeó el hombro de Will Stuart y luego la cabeza de Marler, y Lawes, quien dejó caer el balón casi en tono de disculpa. , ha sido probado.

A partir de entonces todo fue de Inglaterra. El tiro perfecto de Ford encontró al lateral Freddie Steward, quien hizo un excelente trabajo para atrapar el balón, y luego algunos pases precisos y una línea feroz allanaron el camino para que Joe Marchant lograra un cuarto punto extra más tarde.

El entrenador de Japón, Jamie Joseph, estaba satisfecho con la presión que su equipo inicialmente le puso, pero dijo que Inglaterra la manejó bien cuando la increíble racha de siete victorias consecutivas de su equipo llegó a su fin.

“Tenemos que aprender de eso y los próximos dos partidos (contra Samoa y Argentina) tratarán sobre cómo lidiar con esa presión si queremos llegar a cuartos de final”, dijo.