Bárbara Hernández, una nadadora chilena de aguas abiertas de 37 años, ha logrado la increíble hazaña de convertirse en la primera persona en nadar 1,55 millas a través de las aguas heladas de la Antártida. Su larga lista de logros incluye poseer el Récord Mundial Guinness por la milla náutica nadada más rápida a través del desafiante Pasaje de Drake en el sur de Chile. A pesar de la temperatura del agua helada de 36 grados, Hernández, también conocida como la ‘sirena de hielo’, desafió las condiciones extremas vistiendo nada más que un traje de baño estándar.

El nado de Hernández ha establecido un nuevo récord mundial como el nado antártico más largo, según un informe de UPI. “Estoy muy feliz y aliviado de que todo salió bien. Nadar en la Antártida ha sido un sueño mío durante muchos años y parte de mi ambición de larga data de nadar en los siete océanos del mundo. Ha sido físicamente muy difícil, pero es todo vale la pena si el mensaje sobre la necesidad de una acción urgente para proteger estas impresionantes aguas depende del tomador de decisiones”, dijo, después de completar su nado.

Nadar en aguas abiertas

La natación en aguas abiertas ha existido durante siglos, con personas nadando largas distancias en océanos, lagos y ríos por diversas razones, como la pesca, el transporte o incluso con fines militares. Sin embargo, como deporte, ganó popularidad a finales del siglo XIX y principios del XX. Uno de los pioneros de la natación en aguas abiertas fue el capitán Matthew Webb, quien en 1875 se convirtió en la primera persona en cruzar a nado el Canal de la Mancha. Otra figura importante es Paul Boyton, quien a finales de 1800 desarrolló el primer traje de goma práctico y popularizó la natación en ríos y lagos.

A principios del siglo XX comenzaron a organizarse eventos de maratón de natación, el primero de los cuales se celebró en 1905 en Estados Unidos. Estos eventos generalmente involucran nadar largas distancias en aguas abiertas, como cruzar un lago o a lo largo de un camino costero. Otros pioneros de la natación en aguas abiertas incluyen a Gertrude Ederle, quien en 1926 se convirtió en la primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha, y Lynne Cox, quien en 1987 se convirtió en la primera persona en cruzar a nado el Estrecho de Bering desde los Estados Unidos hasta la Unión Soviética. .