SANTIAGO, Chile (AP) — La pandemia finalmente ha llegado a todos los continentes de la Tierra.

Las autoridades chilenas anunciaron que al menos 58 personas que se encontraban en dos bases militares en la Antártida o en un buque de la Armada que se dirigía al continente dieron positivo al nuevo coronavirus.

Hasta el momento ningún otro país con presencia en la Antártida ha informado públicamente de otros casos.

El Ejército de Chile anunció el lunes que 36 personas en la base antártica del General Bernardo O’Higgins Riquelme habían dado positivo, y el martes el ministro de Salud de la Región del Biobío en Chile dijo que hubo 21 infecciones que involucraron a personas a bordo del buque de suministro Sargento Aldea de la Armada de Chile. .

Otro caso se reportó en la localidad de Las Estrellas, donde vive personal civil que trabaja en la Base de la Fuerza Aérea Teniente Rodolfo Marsh Martín, dijo Eduardo Castillo, secretario regional de salud de la región de Magallanes, que supervisa las operaciones de Chile en la Antártida. El barco Sargento Aldea está anclado en el pueblo, agregó.

El ejército dijo que el primer grupo estaba formado por 36 personas, incluidos 26 miembros del ejército y 10 empleados civiles de una empresa de mantenimiento por contrato. Dice que hasta ahora nada ha mostrado complicaciones.

Michelle Rogan-Finnemore, secretaria ejecutiva del Directorio del Programa Antártico Nacional, dijo en un comunicado que la oficina recibió un reporte del Instituto Antártico Chileno el viernes de casos positivos a bordo del Sargento Aldea “que desembarcará en los puertos de Punta Arenas y Talcahuano” en el continente chileno. .

“No hemos recibido más información formal”, agregó.

Las primeras tres personas a bordo del Sargento Aldea dieron positivo la semana pasada y los 208 miembros de la tripulación se encuentran actualmente en cuarentena a bordo del barco, según la marina. Dijo que el barco había servido en una base en la península de Trinity entre el 27 de noviembre y el 10 de diciembre.

La Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., la agencia que supervisa el programa de EE. UU. en la Antártida, dijo que estaba al tanto de los informes de casos positivos en pasajeros a bordo del Sargento Aldea.

“El personal de la estación del Programa Antártico de EE. UU. no interactúa con la estación chilena en cuestión ni con el personal que vive allí”, dijo la fundación. “NSF mantiene su compromiso de no intercambiar personal ni aceptar turistas en las estaciones de USAP”.

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El periodista de Associated Press E. Eduardo Castillo en Ciudad de México contribuyó a este despacho.