En la ciudad de Santa Juana, en el sur de Chile, que fue devastada por un incendio forestal a principios de este año, los residentes locales tienen un grupo de trabajo especial para ayudar a apagar las llamas: una manada de cabras.

Las cabras han salvado el bosque nativo de Bosques de Chacay una vez, evitando que el parque sufriera un incendio forestal en febrero, provocado por una ola de calor y sequía, que dejó decenas de muertos, miles de heridos y casi 440.000 hectáreas destruidas en el centro-sur de Chile.

“El parque estaba rodeado de fuego, pero finalmente se convirtió en el único espacio verde que quedaba”, dijo Rocío Cruces, cofundadora del parque de 16 hectáreas (40 acres) y “Buena Cabra”, un proyecto que utiliza cabras para construir él. cortafuegos

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Esta técnica, también utilizada en Portugal y España, se basa en el pastoreo de cabras para controlar los pastizales secos y otra vegetación que alimenta los incendios forestales en verano. El estiércol de cabra también ayuda a fertilizar el suelo y evitar una mayor erosión.

“El fuego llegó a nuestro bosque pero solo la primera hilera de árboles se vio realmente afectada, menos del 10 por ciento del parque”, dijo Cruces, y agregó que se había producido un pequeño incendio pero que no se había propagado debido a la mínima maleza.

Cruces comenzó el proyecto después de un incendio forestal mortal en 2017. Su rebaño ha crecido de 16 cabras a 150 y espera inspirar a otros a seguir su ejemplo.

“En Chile fallamos en la prevención de incendios”, dijo Francisco Di Napoli, ingeniero forestal de la Universidad de Concepción en Chile que está familiarizado con la técnica, conocida como “rebaño estratégico”.

“Estos animales nos pueden ayudar mucho”, dijo Di Napoli, y agregó que otras organizaciones deberían “evaluar dónde se puede aplicar, encontrar dónde hay combustible y dejar que las cabras se lo coman”.