DOUALA, Camerún (Fundación Thomson Reuters) – El cambio climático y el desarrollo inmobiliario no regulado son los culpables de la devastación de las inundaciones que hasta ahora han matado al menos a cuatro personas y obligado a más de 80.000 a huir de sus hogares en la capital económica de Camerún, dicen los expertos.
Las fuertes lluvias que comenzaron el lunes provocaron grandes inundaciones en el distrito V de Douala, sumergiendo más de 60.000 hectáreas (150.000 acres) de tierra y obligando a miles de personas a huir en busca de seguridad.
“Muchas familias, en su mayoría niños y madres que se habían refugiado en los tejados, fueron rescatadas de las inundaciones por los bomberos del ejército”, afirmó Beti Assomo, gobernador de la región del Litoral.
Mientras la lluvia continúa cayendo, el gobernador y otras autoridades locales han aconsejado a la gente que evacue la zona.
Aunque vivir en las zonas pantanosas de Douala V es ilegal debido al alto riesgo de inundaciones, los precios de la tierra allí son baratos, lo que atrae a muchos de los pobres urbanos de la ciudad.
“Los residentes de asentamientos ilegales como… el área del consejo de Douala V y otras áreas propensas a inundaciones de la capital económica viven con el miedo constante de cada gota de lluvia”, dijo Didier Yimkoua, activista ambiental y secretario general del partido político Frente de Salvación Nacional. , dicho. dijo el Cameroon Tribune.
DEMOLICIÓN DE CASA
El miércoles, las autoridades anunciaron que cualquiera que se negara a abandonar la zona de Douala V sería desalojado por la fuerza y que la mayoría de las viviendas –muchas de ellas construidas con plantas de madera y otros materiales improvisados– serían derribadas en los próximos días.
“Creemos que la única manera de poner fin a desastres como este en el futuro es destruir y expulsar a las comunidades de estas zonas vulnerables y de riesgo”, afirmó Fritz Ntone Ntone, delegado del gobierno en el ayuntamiento de Douala.
Los expertos dicen que varios factores, incluido el cambio climático, la deforestación, el rápido crecimiento demográfico y la mala planificación urbana, están exacerbando el impacto de la temporada de lluvias, haciendo de la actual inundación una de las más destructivas en la historia de la ciudad.
Con más de 3 millones de habitantes, Douala es una de las ciudades más pobladas de Camerún. Las inundaciones no son algo raro en la región, pero la magnitud de los daños causados por esta última inundación no tiene precedentes, afirmó Ntone.
Muchos residentes afectados dicen que lo han perdido todo: cultivos, ganado, casas y negocios. En algunas zonas de la zona inundada sólo se podían ver las copas de las casas y los árboles emergiendo del agua.
“Esta es una de las peores inundaciones que hemos experimentado en Douala, una señal clara de que el cambio climático está en el horizonte”, dijo Samuel Nguiffo, director ejecutivo del Centro para el Desarrollo Ambiental (CED), una organización no gubernamental centrada en el tema relacionado con el cambio climático. Medio ambiente y derechos sobre la tierra.
Los expertos ambientales dicen que los desastres naturales en Camerún continúan teniendo un impacto devastador en las comunidades, pero los gobiernos locales carecen de la capacidad y los medios para gestionar adecuadamente los riesgos de desastres.
El gobierno de Camerún necesita dar a los gobiernos locales mayor autonomía sobre la reducción del riesgo de desastres y las prácticas de desarrollo para mejorar la situación, dijeron.
Camerún anunció recientemente el lanzamiento de una nueva red de servicios meteorológicos e hidrológicos, que las autoridades esperan ayude al país a combatir los impactos del cambio climático proporcionando al gobierno información meteorológica precisa y en tiempo real.
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