¿Rojo? ¿Verde? ¿Navidad? es seguro decir que Las Cruces, Nuevo México es el centro del turismo chili en Estados Unidos. Y si conduce hasta la capital del chile, la cercana Hatch, necesitará un lugar donde quedarse. Entonces, ¿dónde mejor para descansar que el Big Chili Inn and Suites, con vistas a la estatua de chile más grande del mundo?

Esta posada en realidad existía antes de que dejaran caer el capsicum mimesis gigante en su estacionamiento. En la década de 1960, el motel era un Ramada Inn tradicional. Clint Eastwood vivió allí mientras filmaba Cuélgalos en alto, y en el vestíbulo se pueden encontrar recuerdos del rodaje.

En 2010, el hotel se había independizado y la dirección buscaba nuevas formas de destacar. El entonces propietario, David Girle, un ingeniero australiano, tenía amigos en el mundo Disney. Trabajando juntos, imaginaron un gigante chileno de 47 pies de altura hecho de dos toneladas y media de concreto, y al instante crearon una atracción turística de gran éxito al borde de la carretera.

La pimienta de cayena es claramente visible para los huéspedes y visitantes del hotel. Pero si quieres que el chile más grande del mundo sea un poco más… comestible, Las Cruces todavía lo tiene cubierto. Puedes visitar el Instituto Chile Pepper en la cercana Universidad Estatal de Nuevo México para probar sus plantas locales. NuMex Big Jim chile, actualmente el chile más grande del mundo (división de fruta real) según Libro Guinness de los Récords Mundiales.