Al menos 46 personas han muerto a causa de incendios forestales en Chile y se espera que la cifra de muertos aumente, dijo el presidente Gabriel Boric.

Humo negro se elevaba hacia el cielo en gran parte de la región de Valparaíso, hogar de casi un millón de residentes en el centro de Chile, mientras los bomberos, utilizando helicópteros y camiones, luchaban por extinguir las llamas en el área.

La ministra del Interior, Carolina Toha, dijo que los equipos de rescate estaban tratando de llegar a las zonas afectadas alrededor de la ciudad turística costera de Viña del Mar.

En todo el país hay 92 incendios activos, con más de 43.000 hectáreas afectadas, afirmó Toha.

“Los informes sobre muertes son todavía muy vacilantes”, afirmó la señora Toha.

“Tenemos informes de otros lugares que indican que puede haber otras muertes, pero no hemos tenido confirmación sobre el terreno”.

Los incendios forestales no son infrecuentes en Chile durante los meses de verano y el año pasado, como consecuencia de una ola de calor récord, murieron alrededor de 27 personas y más de 400.000 hectáreas de tierra quedaron afectadas.

“La superficie actual del incendio es ciertamente menor que la del año pasado, (pero) actualmente el número de hectáreas de tierra quemadas está aumentando muy rápidamente”, afirmó la señora Toha.

Entre el viernes y el sábado, las hectáreas de terreno afectadas por los incendios forestales aumentaron de 30.000 a 43.000.

Toha dijo que la mayor preocupación de las autoridades era que algunos de los incendios activos se estaban desarrollando muy cerca de áreas urbanas “con un potencial muy alto de afectar comunidades, hogares e instalaciones”.

Reuters