El martes 27 de septiembre, Profesor Asociado de Música en Florida Atlantic University Andrés Espinoza Agurto dictó una conferencia a partir de una de sus publicaciones: “Salsa Consciente: Política, Poética y Latinidad en el Meta-Barrio”. La conferencia se llevó a cabo en Olin 102, donde Agurto discutió la relación entre la música salsa, la conciencia social latina y la identidad cultural. El evento fue patrocinado por el Centro de Ética y Participación Pública (CEPE) y fue presentado por la Profesora Asistente de Antropología Anita Carrasco.

Agurto primero habló sobre el género musical Salsa en general. Luego explicó por qué se vinculó al movimiento Salsa Consciente en Estados Unidos durante la década de 1970. Al final de la conferencia, Agurto tocó la canción “Plástico” de Willie Colón & Ruben Blades, y tradujo directamente la letra para explicar el significado de la canción. A lo largo de toda la presentación, Agurto enfatizó a la audiencia que nunca consideró la música y la antropología como entidades separadas.

“Para mí, son las personas las que hacen música, la forma en que hacen música, y cuando hablan de música, todo es música”, dijo Agurto. “Una cosa es cómo suena, pero también cuando tienes gente trabajando en música, hablando de música, se convierte en parte de la música”.

El trabajo de Agurto se centra en la intersección de la música y la actividad humana, algo que llamó la atención de Carrasco y lo inspiró a organizar este evento. Sin embargo, existe otra relación entre estos dos profesores de antropología, a partir de Chile.

“Fuimos juntos a la escuela secundaria en Chile”, dice Carrasco. “Somos amigos en Facebook y lo noté publicando un libro que publicó. Luego hice la conexión de que ambos terminamos estudiando antropología. Así que le envié un mensaje: ‘Oye, publicaste este libro, suena muy interesante, ¿te gustaría visitar a Luther?’”.

Como parte del Mes de la Herencia Hispana de Luther College, este evento subraya la importancia de celebrar la cultura latina y comprender la historia de la comunidad latina. Para Carrasco, ve esto como una gran oportunidad para que los estudiantes y profesores entiendan los principios del aprendizaje interdisciplinario.

“Mi formación es la antropología, por lo que el componente etnográfico me resulta muy interesante”, dice Carrasco. “Pero creo que los temas que plantea en términos de políticas de identidad y música como una forma de ayuda son interesantes. [to] una comunidad que está mucho más allá del programa de antropología, por lo que este es el tipo de conferencia que verdaderamente refleja el espíritu interdisciplinario [learning] que queremos tener”.

Agurto está bien familiarizado con la comunidad académica, estudió percusión afrocubana en la Escuela Nacional de Arte de Cuba y se graduó summa cum laude de Berklee College of Music en Boston con una licenciatura en composición de jazz. También tiene una maestría en música de la Universidad de York en Inglaterra y recibió su Ph.D. en musicología y etnomusicología de la Universidad de Boston.

Hoy, Agurto es el compositor, director musical y percusionista de Ayé. Para Agurto, este evento es una oportunidad para que los estudiantes de música descubran la conexión entre la música y la comunidad, especialmente en un ambiente académico. Durante las conferencias, los estudiantes aprenden sobre la relación entre la comunidad latina y la música. Agurto sigue un método de celebración a través de la educación, y espera que esta conferencia contribuya a una comunidad luterana más diversa y respetuosa.

“Especialmente para las personas que hacen algo relacionado con la música, tendemos a pensar en hablar de música como algo separado de la música en sí”, dijo Agurto. “Cuanto más lo piensas, tienes que pensar en las personas que dan vida a la música. Las personas no están separadas de la música, y la música no surge por sí misma. Eso es algo que también tenemos que estudiar”.

El próximo evento de patrocinio de CEPE será el 11 y 12 de octubre, cuando el artista y activista de hip-hop DJ Spooky visite a Luther. El evento es gratuito y abierto al público, y se llevará a cabo a las 7 p. m. en el salón principal del Centro para la Fe y la Vida (CFL) ambas noches.