El regulador ambiental de Chile ha gastado Multa de $8,2 millones a filial minera BHP por causar ‘daño ambiental irreparable’ en Las Vegas de Tilopozo en el Salar de Atacama.

La Superintendencia Ambiental de Chile (SMA) impuso una multa a Minera Escondida (MEL), que opera el depósito de pórfido de cobre Escondida en el desierto de Atacama, en el norte de Chile.

BHP opera la mina con una participación de 57,5%. Otros socios de empresas conjuntas incluyen a Rio Tinto (30%) y JECO Corp, con sede en Japón (12,5%).

La multa se debió a exceder el límite de toma de agua en la mina.

El superintendente de la escuela secundaria, Cristóbal De La Maza, dijo que el uso excesivo de los recursos hídricos por parte de la empresa había afectado significativamente a la Comunidad Indígena Peine.

Las comunidades utilizan los recursos hídricos como soporte económico para los usos tradicionales.

Esto sigue a una denuncia presentada por la Dirección General de Recursos Hídricos (DGA) Departamento de Conservación y Protección de los Recursos Hídricos (DGA) en abril de 2018 citando el incumplimiento del Plan de Alerta Temprana (PAT) Monturaqui – Negrillar – Tilopozo.

El acuífero se ubica 78km al este de Escondida y 50km al sureste del Salar de Atacama.

En su denuncia, la Dirección General de Aeronáutica Civil aludió al hundimiento del nivel freático, argumentando que la empresa no realizó los ajustes conforme a lo dispuesto en la Resolución de la Dirección General de Aeronáutica Civil Nro. 1972/2001.

Tras una evaluación de todos los antecedentes e inspecciones ambientales en abril de 2019, la SMA calificó la infracción como ‘muy grave’.

Como resultado, la empresa se compromete a limitar los tiempos de bombeo en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) para reducir los impactos sobre los recursos hídricos y la vegetación.

En un comunicado de prensa, SMA dijo: “Cabe tener en cuenta que las acusaciones que se hacen contra los propietarios son para verificar una reducción del nivel del agua de más de 25 centímetros en el ‘Sector Tilopozo’, esta es la distancia donde el agua es. desde el nivel del suelo, más allá de él de forma permanente y desde 2005, el hundimiento máximo aceptable que este sistema de vegetación puede soportar”.

Con una superficie de 17.000 km², se dice que el Salar de Atacama es el salar más grande a nivel nacional.

Además de Escondida, también fueron imputadas otras tres empresas mineras, a saber, Albemarle (ALB); Zaldívar (CMZ); y Soquimich (SQM), cuyas actividades pueden afectar comunidades y ecosistemas.