SANTIAGO, 16 dic (Reuters) – Una ola de calor que azotó a Chile esta semana con temperaturas récord en algunas zonas y falta de lluvias ha intensificado los incendios forestales que han quemado más de 7.000 hectáreas (17.000 hectáreas) en el país sudamericano.

Decenas de personas han tenido que huir de sus hogares a causa de los incendios y la capital Santiago está bajo alerta de salud pública por la columna de humo, dijeron el viernes las autoridades.

La estatal Corporación Nacional Forestal (Conaf) dijo que los bomberos atienden actualmente 18 incendios concentrados en la región central del país, así como un número menor en el sur.

Entre varias zonas de la región de Valparaíso, alrededor de 40 casas han sido evacuadas y una docena de casas destruidas.

Santiago, hogar de alrededor de seis millones de personas, se despertó el viernes con el smog de los incendios en el pueblo rural cercano de Curacavi, donde el incendio destruyó más de 1.700 hectáreas y 120 animales fueron retirados del área.

Las autoridades locales emitieron una advertencia de salud pública.

“Lo que se está haciendo es monitorear partículas finas y gruesas para ver cómo esto puede afectar la salud”, dijo a periodistas la representante del gobierno de Santiago, Constanza Martínez.

A principios de esta semana, el gobierno chileno dijo que enviaría más recursos para controlar la propagación de incendios forestales.

La capital registró el jueves la temperatura más alta de su año, 36,7 grados centígrados (98,06 °F), la tercera temperatura más alta que ha experimentado la ciudad en 111 años, informó el servicio meteorológico oficial.

Miguel Muñoz, director metropolitano de la Oficina Nacional de Emergencias, dijo a Reuters que por la ola de calor “no solo ha aumentado la intensidad de los incendios sino que nuestros bomberos de Conaf son más vulnerables a la deshidratación”.

Información de Reuters TV y Natalia Ramos Edición de Frances Kerry

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