El sueño de Chile de llegar lejos en la fase final de la Copa del Mundo dependerá de su actuación contra la campeona del mundo España y la subcampeona del mundo de 2010, Holanda, en un grupo difícil.
Algunos exjugadores y analistas creen que este podría ser el mejor equipo chileno de todos los tiempos, uno que al menos podría emular los logros del equipo de 1962 que llegó a semifinales cuando se celebró el Mundial en Chile.
Con jugadores como Alexis Sánchez y Arturo Vidal, además de una disciplina táctica poco común en equipos del extremo occidental del continente, Chile podría dar algunas sorpresas.
Chile terminó tercero en la clasificación sudamericana, detrás de Argentina y Colombia, y una excelente actuación en las etapas finales los convirtió en un equipo respetado y a menudo temido con Vidal, Sánchez y Eduardo Vargas, todos en plena forma.
Chile ganó nueve de los 14 partidos disputados en 2013 y perdió sólo dos veces: contra Perú en las eliminatorias de marzo y en un amistoso contra Brasil, que fue su pesadilla recurrente.
Entre sus victorias estuvo una magnífica victoria por 2-0 sobre Inglaterra en Wembley con una impresionante actuación de dos goles de Sánchez.
Esta temporada tiene a muchos chilenos soñando con ir más allá de los octavos de final, escenario donde se despidieron del Mundial en sus dos últimas apariciones en 1998 y 2010.
Pero Brasil podría estar encaminado en la segunda ronda y eso no sería bueno para Chile. Los anfitriones de la Copa del Mundo aplastaron a Chile 3-0 en octavos de final en Sudáfrica en 2010 y ganaron nueve de sus últimos 10 partidos contra Chile.
Chile, que entró en el top 15 del ranking de la FIFA en octubre de 2013 y se ha mantenido allí desde entonces, tiene una excelente capacidad de ataque con Sánchez y Vargas.
Pero el técnico Jorge Sampaoli debe resolver un problema recurrente: una línea defensiva inestable que muestra fragilidad cuando juega contra equipos grandes.
Predicción:
- Teniendo en cuenta los pros y los contras, Chile casi entra en la columna positiva, pero todo eso puede no significar nada si se enfrenta a Brasil antes de lo que quisiera.
La selección chilena de 23 integrantes del Mundial
Jugador estrella: Alexis Sánchez
Alexis Sánchez pasó su infancia en la pobreza y el fútbol le ofreció una salida que también le permitió ayudar a su familia.
Nacido en Tocopilla, en la región minera del norte de Chile, una sombría ciudad portuaria dominada por una gigantesca planta de energía y una instalación de procesamiento de salitre, Alexis apenas conoció a su padre y fue criado por una madre que trabajaba como limpiadora en la escuela de su hijo.
Bendecido con una velocidad y un control del balón excepcionales, Alexis da lo mejor de sí cuando corre hacia los defensores por la derecha, ya sea cortando hacia adentro para disparar o lanzándose hacia la línea media y enviando centros peligrosos.
Después de varias temporadas adaptándose a la vida en Europa con el club Udinese de la Serie A, irrumpió en escena en la temporada 2010-11, costándole al Barcelona 26,0 millones de euros (38,9 millones de dólares) para asegurar sus servicios.
Sin embargo, nunca se ha ganado del todo a los exigentes aficionados del Camp Nou y, aunque ha producido momentos brillantes, como un magnífico globo contra el Real Madrid en el ‘Clásico’ de La Liga de octubre, le ha faltado consistencia.
Aunque compite por un lugar en la primera línea del Barça con jugadores como Lionel Messi, Neymar y Pedro, Alexis es el líder indiscutible de la primera línea de Chile y anotó 22 goles en 65 apariciones con La Roja.
Entrenador: Jorge Sampaoli
Jorge Sampaoli tiene un objetivo desafiante en su meteórica carrera como entrenador: llevar a Chile a nuevas alturas en Brasil.
Esto podría haber sido inimaginable hace unos años, pero ahora el argentino puede hacerlo realidad. Para conseguirlo, el técnico de 54 años deberá contar con un grupo de jugadores considerados la “generación dorada” de su país.
Debido a su admiración por su compatriota Marcelo Bielsa, que llevó a Chile a octavos de final en Sudáfrica 2010, un periódico chileno describió a Sampaoli como un “mini-Bielsa calvo”.
Sampaoli fue contratado en diciembre de 2012 para reemplazar a su compatriota argentino Claudio Borghi. Prefiere un esquema táctico 3-3-1-3 y su equipo tiene una tradición de empujar, presionar y crecer rápidamente en el campo.
Un hombre tranquilo que rara vez concedía entrevistas exclusivas, la llegada de Sampaoli transformó a Chile de un equipo cojo con problemas de conducta a un equipo respetado y admirado que muchos pensaron que podría ser la mayor sorpresa de Brasil.
Reuters
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