La Armada de Colombia será la anfitriona de UNITAS este año, que contará con 26 buques de guerra, tres submarinos, 25 aviones (ala fija/helicópteros) y alrededor de 7.000 personas de 20 países socios. Las tropas realizarán operaciones de entrenamiento frente a las costas de Cartagena, Colombia, y en tierra en Covenas y Barranquilla, Colombia, hasta el 21 de julio. Este año marca la iteración 64 del ejercicio. Además, este año Colombia celebrará el bicentenario de su armada, un hito histórico que conmemora los 200 años del poderío marítimo del país.

“UNITAS es más que solo dos semanas de entrenamiento. Todas las naciones participantes han invertido mucho tiempo, energía y esfuerzo en meses de planificación que condujeron a lo que será una de las UNITAS más complejas hasta la fecha”, dijo el Contralmte. Jim Aiken, comandante de la Armada/Comando Sur de la Flota de EE. UU. a -4 A NOSOTROS. “Utilizando activos aéreos, de superficie, subterráneos y no tripulados, así como unidades terrestres, UNITAS proporcionará un entorno desafiante para que las fuerzas multinacionales realicen entrenamiento en todo el espectro de operaciones marítimas. UNITAS fortalece las asociaciones marítimas, aumenta la competencia y mejora la interoperabilidad de las fuerzas participantes, razón por la cual tantas naciones asociadas participan este año”.

Como parte de la futura flota híbrida de la Marina de los EE. UU., el Jefe de Operaciones Navales ha encargado a la 4.ª Flota de los EE. UU. que actualice las plataformas no tripuladas al nivel de flota. La incorporación de UNITAS este año incluirá la integración de sistemas aéreos, de superficie y subterráneos no tripulados en el ejercicio. La desafiante capacitación de UNITAS aborda aspectos clave de las operaciones conjuntas y multinacionales, como la estandarización de la tecnología y los procedimientos operativos comunes.

“Esta es nuestra primera oportunidad de integrar sistemas no tripulados en nuestras operaciones en el mar”, dijo el Contralmirante Aiken. “UNITAS es a menudo un campo de pruebas de tecnología, por lo que es lógico que comencemos una campaña de integración no tripulada para poner en funcionamiento la flota híbrida en UNITAS”.

Además de los Estados Unidos, UNITAS LXIV reunirá a 19 países de todo el mundo para entrenar fuerzas en operaciones marítimas conjuntas que mejoren la destreza táctica y la interoperabilidad. Los países participantes incluyen a Belice, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, República Dominicana, Ecuador, Francia, Alemania, Honduras, Jamaica, México, Panamá, Perú, Paraguay, España, Corea del Sur, Reino Unido, Estados Unidos y Uruguay.

Después de la Ceremonia de Apertura de UNITAS LXIV el 12 de julio, la fase de capacitación portuaria contará con intercambios de expertos en la materia, simposios profesionales, intercambios de conductores de barcos y reuniones de operaciones. Durante este tiempo, los infantes de marina y marineros llevarán a cabo eventos de entrenamiento expedicionario en Covenas para incluir operaciones fluviales y operaciones de buceo y rescate.

Durante la fase continua de UNITAS LXIV, las tropas participarán en eventos que ponen a prueba todas las operaciones de guerra, incluidos ejercicios con fuego real como SINKEX y desembarcos anfibios de barco a tierra y retiradas forzadas.

“Los infantes de marina y marineros de todo Estados Unidos viajarán a Colombia no solo para entrenarse con las fuerzas armadas de nuestra nación amiga, sino también para perfeccionar las habilidades necesarias para operar como parte de una fuerza marítima más grande enfocada en el control del mar y la negación del mar”, dice el comunicado. El Teniente General David G. Bellon, comandante, Fuerzas del Cuerpo de Marines de los EE. UU., Sur, y Fuerzas del Cuerpo de Marines de los EE. UU., Reserva. “Ejerceremos el mando y el control desde posiciones avanzadas a medida que los infantes de marina organicen y utilicen operaciones de base expedicionarias avanzadas para mejorar las capacidades navales como parte de UNITAS”.

Las tropas estadounidenses que participan en UNITAS LXIV incluyen USS New York (LPD 21), USS Cole (DDG 67), USS Little Rock (LCS 9), USS Pasadena (SSN 752) y USNS Burlington (T-EPF 10). Otros participantes de EE. UU. incluyen el Escuadrón de Patrulla Cinco (VP 5), la Unidad Móvil de Salvamento y Buceo (MDSU) 2, la Unidad Móvil de Eliminación de Artefactos Explosivos (EOD) 612, el Grupo de Contramedidas de Minas 3 (MCMGRU 3), la Compañía EOD de Contramedidas de Minas Expedicionarias 61 (EODMU) 61), Unidad de Guerra Especial de la Armada con base en la Costa Este, Escuadrón de Helicópteros de Combate Marítimo 22 (HSC 22), Escuadrón de Helicópteros de Ataque Marítimo 70 Destacamento 2 (HSM 70 Det 2), Elemento de Apoyo de Comunicaciones Conjuntas (JCSE), Equipo Quirúrgico de Flota (FST) Ocho, y el Equipo de Meteorología Ambiental (MET). El Cuerpo de Marines de EE. UU. incluye el 3.er Batallón, el 23.er Regimiento de la Infantería de Marina (23/3), el 4.º Batallón de Asalto Anfibio (4.º AABn), el 8.º Batallón de Logística de Combate (CLB 8), el 4.º Batallón de Ingenieros de Combate (4.º CEB), el 774 Escuadrón Sea Medium Tiltrotor (VMM) 774), 775 Sea Light Helicopter Attack Squadron (HMLA 775), 234 Sea Fuel Carrier Squadron (VMGR-234), Sea Aircraft Control Group – 48 (MACG-48) y 112 Sea Fighter Attack Squadron (VMFA-112). Finalmente, Comandante, Escuadrón de Destructores 40, (COMDESRON 40), Comandante, Escuadrón Anfibio Cuatro (COMPHIBRON FOUR), Fuerzas Sur del Cuerpo de Marines de EE. UU. (MARFORSOUTH), Comando de Operaciones Especiales Sur (SOCSOUTH), USNAVSOUTH/FOURTHFLT y Comando Sur de EE. UU. (USSOUTHCOM) ) ) se unió a UNITAS LXIV.

UNITAS, que en latín significa unión, unión o unidad, se concibió en 1959 durante una era anterior de competencia estratégica cuando los representantes en la primera Conferencia Naval Interamericana en Panamá acordaron realizar ejercicios marítimos anuales entre sí. Antes de UNITAS I en 1960, el jefe de operaciones navales de EE. UU., el almirante Arleigh Burke, revisó los preparativos para un ejercicio multinacional. Elogió a los planificadores por su progreso, especialmente en el establecimiento de sistemas de comunicación compatibles entre las armadas, y predijo que UNITAS construiría fuertes vínculos entre la gente de mar en el hemisferio occidental.

El Comando Sur de la Marina de los EE. UU./Cuarta Flota de los EE. UU. apoya las operaciones militares combinadas y combinadas del Comando Sur de los EE. UU. mediante el uso de fuerzas marítimas en operaciones cooperativas de seguridad marítima para mantener el acceso, mejorar la interoperabilidad y construir asociaciones duraderas para mejorar la seguridad regional y promover la paz, la estabilidad y la prosperidad en el Caribe, América Central y del Sur.

US Marine Corps Forces, South es el componente de la Infantería de Marina del Comando Sur de los EE. UU., responsable de planificar el entrenamiento, las operaciones y el apoyo generales de la Infantería de Marina para el área de responsabilidad asignada de SOUTHCOM.