La Haya, Países Bajos (AP) — Chile acudió el viernes al máximo tribunal de las Naciones Unidas para buscar una solución a una disputa de larga data con su vecino latinoamericano Bolivia sobre el uso del agua del pequeño río que fluye a través de los dos países. . frontera.

Chile presentó el caso ante la Corte Internacional de Justicia en 2016 solicitando a la corte que dictamine que el río Silala es una vía fluvial internacional y que Chile “tiene derecho a un uso justo y razonable” de sus aguas.

La jefa del equipo legal de Chile, la viceministra de Relaciones Exteriores Ximena Fuentes Torrijo, dijo al juez que la disputa le brinda al tribunal “una oportunidad para afirmar la aplicación de los principios básicos de uso justo y justo en un momento de creciente escasez de agua limpia”. ”

Chile dice que el río se origina en un manantial remoto en el desierto de Atacama en Bolivia y fluye a través de la frontera hacia Chile, donde desemboca en otro río.

Chile dijo que “la naturaleza del río Silala como curso de agua internacional nunca fue disputada hasta que Bolivia, por primera vez en 1999, reclamó sus aguas como propiedad exclusiva de Bolivia”.

Fuentes Torrijo le dijo al juez el viernes que la “emergencia repentina de Bolivia en 1999 no se basó en ninguna base científica” y parecía estar motivada por los esfuerzos para buscar una compensación de Chile por su uso de las aguas del Silala.

Dijo que el caso debe establecer que los países “tienen derecho a un uso justo y equitativo de los cursos de agua internacionales y que la ley de cursos de agua internacionales no permite que los estados río arriba demanden a sus vecinos río abajo por controlar el flujo de dichos cursos de agua”.

Bolivia comenzará a presentar sus argumentos el lunes. Es probable que el tribunal tarde meses en emitir una decisión. La decisión es final y legalmente vinculante.

Esta no es la primera vez que los dos países se enfrentan en la corte con sede en La Haya. En 2018, un juez de un tribunal dictaminó que Chile no tenía la obligación de negociar el acceso al mar para Bolivia, país sin salida al mar.

A pesar de la decisión, Bolivia declaró que tenía derechos sobre el territorio soberano que le daba acceso al Océano Pacífico.

Bolivia perdió su único litoral frente a Chile durante la guerra de 1879-1883 y el país ha exigido acceso al mar durante generaciones. Chile tiene una costa que se extiende 4.300 kilómetros (2675 millas).

Los casos en La Haya se producen en medio de una historia de relaciones tensas entre los dos países. Bolivia rompió relaciones diplomáticas con Chile en 1978.

El nuevo presidente de Chile, el exlíder estudiantil de izquierda Gabriel Boric, quien asumió el cargo el 11 de marzo, invitó al presidente de Bolivia, Luis Arce, a tratar los temas bilaterales entre ambos países, pero advirtió que “Chile no negocia su soberanía”.

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Associated Press Eva Vergara en Santiago contribuyó.