Hasta ahora se han encontrado cientos de momias, incluidos bebés y niños. Como explica Vivien Standen, bioarqueóloga de la Universidad de Tarapacá, el suelo aquí contiene mucho arsénico natural, lo que probablemente contribuyó a la alta tasa de mortalidad de la población, así como a la gran cantidad de abortos espontáneos. Los científicos también han determinado que los chinchurros se pintan el cuerpo con manganeso, dicen, con fines tradicionales, pero debido a que el manganeso es tóxico, también dañan su salud sin darse cuenta.

Vivir en un cementerio antiguo puede parecer inquietante, pero la residente de Arica, Marina Esquieros, dice que no: “No tengo miedo para nada. Sí, tengo una vida normal en esta casa. Casi no creo que alguien haya muerto”. [bodies].”

En cambio, los lugareños ven a los fallecidos a su alrededor como sus ancestros y a ellos mismos como sus cuidadores. “Siento que somos una continuación de Chinchorros”, dijo Alfredo Guerrero, otro residente de Arica. “En los últimos 10 años he sentido y le he dicho a mi familia [this], que no me iré de este lugar. Siempre me quedaré, así que siempre los visitaré”.

Jorge Ardiles, un pescador buzo local, está de acuerdo. “Son pescadores como nosotros, y están en este lugar. Y después de miles de años, hemos venido a establecernos aquí. Entonces nosotros, como comunidad pesquera… hemos asumido, digamos, la autoridad, que nos consideramos como sus herederos, y por eso queremos [preserve] los restos que dejaron, como un gran legado a la comunidad de hoy”, dijo. “Somos los Chinchorros contemporáneos”.

Este vídeo es parte de La lista de reproducción The Truth of the Matter de BBC Reel..

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