La fotografía de galaxias ha capturado más de 3 mil millones de estrellas y galaxias en uno de los estudios del cielo más grandes de la historia. Una cámara de energía oscura en un telescopio en Chile tomó dos años de observaciones, enfocándose en el cielo del hemisferio sur.
NOIRLab de la Fundación Nacional de Ciencias publicó los resultados de la encuesta esta semana. Representados con increíble detalle, la mayoría de estos objetos de la Vía Láctea son estrellas. El recuento también incluye galaxias pequeñas y distantes que podrían confundirse con estrellas individuales. Es como tomar una fotografía grupal y poder distinguir no solo a los individuos, sino también el color de su ropa, dijo el investigador principal Andrew Saydjari, candidato a doctorado en física en la Universidad de Harvard.
“A pesar de horas de mirar una imagen que contiene decenas de miles de estrellas, no estoy seguro de que mi mente esté trabajando con la enormidad de estos números”, dijo Saydjari en un correo electrónico. Esta última encuesta ahora cubre el 6,5% del cielo nocturno, según los investigadores.
El nuevo conjunto de datos contiene la asombrosa cantidad de 3.320 millones de objetos celestes. (Crédito de la imagen: NOIRLab)
Esto incluye los resultados de una encuesta publicada en 2017 que catalogó 2 mil millones de cuerpos celestes, en su mayoría estrellas. Con cientos de miles de millones de estrellas en la Vía Láctea, el catálogo cósmico está destinado a crecer. No se planean más actualizaciones para esta encuesta en particular, dijo Saydjari, pero los telescopios futuros cubrirán un área aún más amplia del cielo.
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