TAPOVAN, India, 11 de febrero (Reuters) – Las autoridades de India advirtieron el jueves sobre el aumento del nivel del agua en un valle del río Himalaya afectado por una gran avalancha mientras facilitaban la búsqueda de 35 trabajadores de la construcción atrapados en un túnel inundado.

Los equipos de rescate han recuperado los cuerpos de 36 personas desde la avalancha del domingo que destrozó una presa y arrasó un puente en el valle del río Dhauliganga en el estado de Uttarakhand.

Unas 171 personas siguen desaparecidas, la mayoría de ellos trabajadores del proyecto hidroeléctrico estatal Tapovan Vishnugad y de la represa más pequeña de Rishiganga, que fue arrastrada por una avalancha. Leer más

Un funcionario de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) dijo que la cantidad de equipos de rescate era limitada en el sitio del túnel después de que los niveles del río comenzaron a subir.

“Hubo información de un pueblo de que las cabeceras del río se habían desbordado, así que dimos la alarma. La misión de rescate se detuvo durante unos 30 minutos”, dijo a Reuters Swati Bhadoriya, juez de distrito de Chamoli.

Los trabajadores humanitarios habían perforado dentro del túnel de 2,5 km conectado con el proyecto Tapovan, donde el lodo y el agua eran tan densos que el ejército solo pudo detener el avance durante cuatro días.

Los expertos han advertido que aún quedan grandes cantidades de rocas, escombros, hielo y agua que podrían escapar debido a los cambios de temperatura.

“El derretimiento de la nieve o la lluvia pueden desencadenar flujos de escombros en cualquier momento, tal vez no tan grandes como el evento del domingo, pero importante para cualquier persona y todo lo que esté cerca del río”, dijo Holger Frey, científico principal del Grupo de Glaciología y Geomorfodinámica. 3G) en la facultad de geografía de la Universidad de Zúrich.

ESFUERZOS DE RESCATE, FAMILIA PERTURBADA

Después de limpiar más de 100 metros de lodo, rocas y escombros, los trabajadores humanitarios enviaron el jueves camiones cisterna y generadores a las profundidades del túnel para ayudar con la perforación.

Estaban buscando señales de vida en túneles y habitaciones más pequeñas que se bifurcan desde la carretera principal, dijeron las autoridades.

Los familiares continuaron acudiendo en masa al lugar, pero cinco días después del desastre, la frustración por la falta de progreso iba en aumento.

“No nos dijeron nada”, dijo Praveen Saini, cuyo sobrino, Ajay Kumar Saini, quedó atrapado en el túnel.

Otro hombre se aferra a la esperanza de que su hermano esté a salvo después de que pueda llamar a su teléfono celular. “Si el teléfono es seguro, tal vez él lo sea”, dijo Jugal Kishore.

Originalmente se pensó que era un glaciar que se desprendió de la segunda montaña más alta de la India, Nanda Devi, y se estrelló contra un río, pero algunos científicos ahora dicen que es más probable que la inundación haya sido causada por una avalancha.

“Parece que el evento fue causado por una roca muy grande que cayó de la ladera de la montaña que recogió mucha nieve y hielo mientras caía y lo derritió debido al calor por fricción creado por la roca que cayó”, dijo Stephan Harrison, profesor. Cambio Climático y Medio Ambiente de la Universidad de Exeter en Inglaterra.

Información adicional de Saurabh Sharma y Neha Arora Escrito por Neha Arora Editado por Sanjeev Miglani y Mark Heinrich

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